La música como alma de la noche cartagenera
Cuando un turista llega a Cartagena, lo primero que escucha es el reguetón a todo volumen en las discotecas del Centro Histórico. Pero hay otra ciudad, una que late después de las 10 de la noche, donde la champeta suena en esquinas polvorientas, el jazz se cuela por las rejas de una casa colonial y el bolero se canta en voz baja frente al mar. Esa es la Cartagena que no aparece en los folletos.
La música en vivo en los barrios de Cartagena no es un espectáculo montado para turistas. Es una tradición que nació en los patios de las casas, en las esquinas de los barrios populares y en las peñas improvisadas donde el vecino saca su acordeón y la gente se arremolina. En mayo de 2026, esa escena sigue viva, aunque cada vez más amenazada por la gentrificación y el ruido de los bares comerciales.
📌 Transparencia
Este artículo contiene enlaces patrocinados/de afiliados. Podríamos recibir una pequeña comisión sin costo para ti.
Aquí te voy a contar dónde encontrarla, en qué barrios, y cómo escucharla como un local, no como un turista más.
Barrio Getsemaní: El renacer del champeta y la salsa
Getsemaní es el barrio más famoso fuera del Centro amurallado, pero su fama reciente es engañosa. Antes de que llegaran los hostales y los bares de moda, Getsemaní era el corazón de la música popular cartagenera. Aquí nació la champeta, ese ritmo africano que se baila pegadito y que los abuelos todavía llaman "música de la costa".
En los años 70 y 80, las calles de Getsemaní se llenaban de pick-ups (tocadiscos gigantes) que los vecinos ponían en las puertas de sus casas. La champeta sonaba desde las 6 de la tarde hasta el amanecer. Hoy, aunque la Plaza de la Trinidad se ha vuelto un punto de encuentro turístico, todavía hay lugares donde se respira esa esencia.
Dónde escuchar champeta y salsa en Getsemaní
- La Casa de la Champeta (Calle de la Media Luna, cerca de la Plaza de la Trinidad): Un lugar pequeño, sin letrero, donde los fines de semana se reúnen los viejos melómanos del barrio. No esperes un escenario formal; aquí la música la ponen los asistentes con sus propios discos. Entrada gratis, pero se recomienda llevar algo de trago para compartir. Abierto viernes y sábados desde las 8 pm.
- El Rincón del Sabor (Cra 10 con Calle 29): Una esquina donde un señor llamado Don Toño pone su pick-up desde hace 30 años. Suena salsa, champeta y algo de merengue. Los vecinos sacan sillas plásticas y se sientan a escuchar. No hay venta de alcohol, pero a media cuadra hay una tienda donde comprar cerveza. El mejor momento es entre las 9 pm y la medianoche.
- La Terraza de Getsemaní (Calle Larga, frente al Hotel Casa de España): Un rooftop pequeño que los fines de semana organiza noches de champeta con DJs locales. No es música en vivo, pero es el lugar más accesible para un turista que quiere escuchar champeta sin sentirse fuera de lugar. Precios: cervezas desde $8.000 COP. Abierto de jueves a domingo, 7 pm a 2 am.
Dato curioso: La champeta no se llama así por casualidad. El nombre viene del "champetú", un zapato de plataforma que usaban los bailarines en los años 70 para verse más altos. El ritmo llegó con los discos de vinilo que los marineros traían de África, especialmente de Nigeria y Ghana.
Barrio San Diego: Los bares subterráneos con jazz y bolero
San Diego es el barrio de los artistas, los intelectuales y los bohemios. Aquí no hay pick-ups en las esquinas, sino bares escondidos en segundos pisos, con luces tenues y músicos que tocan jazz, bossa nova y bolero. Es la escena más "cultivada" de la ciudad, pero también la más auténtica.
En los años 50 y 60, San Diego era el barrio de las familias adineradas que se mudaron del Centro. En sus casas se organizaban veladas musicales con pianistas y cantantes de bolero. Esa tradición se mantiene hoy en lugares como El Boliche de San Diego (Calle del Curato, #38-12), un bar que parece una casa abandonada pero que por dentro tiene un escenario pequeño donde tocan tríos de jazz los jueves y viernes. La entrada cuesta $15.000 COP e incluye una cerveza. Abierto de 7 pm a 1 am.
Otro lugar clave es La Casa del Bolero (Cra 4 con Calle 36, segundo piso). Este sitio no tiene letrero. Hay que tocar el timbre y esperar que alguien abra. Adentro, un señor mayor llamado Don Rafael canta boleros acompañado de una guitarra. El público son vecinos del barrio y algunos turistas que han escuchado el rumor. No hay carta de bebidas; se pide lo que hay en la nevera. La experiencia es más de escuchar que de beber. Abierto sábados de 8 pm a 11 pm.
Para los amantes del jazz, el Jazz Club Cartagena (Calle de la Amargura, #37-10) es la referencia. Aunque está en el límite con el Centro, su público es mayoritariamente de San Diego. Tocan bandas locales de jazz fusión y afrobeat. Los miércoles hay jam session donde cualquier músico puede subir a tocar. Precios: cubiertos desde $25.000 COP. Abierto de martes a sábado, 8 pm a 2 am.
Dato curioso: El bolero en Cartagena tiene un origen triste. Durante la época de la violencia en Colombia (años 50), muchos músicos de la costa se refugiaron en la ciudad y encontraron en el bolero una forma de contar historias de desamor y exilio. San Diego se convirtió en el barrio de esos refugiados musicales.
Barrio Manga: Trovadores y música afrocaribeña en casas culturales
Manga es el barrio de las casas grandes, las familias tradicionales y los trovadores. Aquí la música en vivo no está en bares, sino en casas culturales y patios privados. Es la escena más familiar y la más difícil de encontrar si no conoces a alguien.
La tradición de los trovadores viene de los años 60, cuando en las esquinas de Manga se reunían poetas y músicos a improvisar versos sobre la vida cotidiana. Hoy, esa tradición se mantiene en La Casa del Trovador (Cra 6 con Calle 45, interior 2). Es una casa familiar que los fines de semana abre su patio para que los trovadores locales se sienten a cantar. No hay micrófonos, no hay amplificación. Solo voces y guitarras. La entrada es gratuita, pero se agradece una colaboración voluntaria. Abierto sábados de 6 pm a 10 pm.
Para música afrocaribeña, el Centro Cultural Afrocaribe (Calle 48, #8-20) organiza conciertos de grupos locales que tocan bullerengue, cumbia y mapalé. El espacio es una casona restaurada con un patio grande donde cabe hasta 100 personas. Los conciertos son una vez al mes, generalmente el último sábado. Las entradas cuestan $20.000 COP y se pueden comprar en la puerta. Se recomienda llegar temprano porque se llena rápido.
En Manga también hay bares con música en vivo, pero son más discretos. El Bar La Esquina (Cra 5 con Calle 44) es un lugar pequeño donde los fines de semana tocan bandas de salsa y son cubano. No hay show, solo música de fondo mientras la gente conversa. Precios: cervezas desde $6.000 COP. Abierto de jueves a domingo, 7 pm a 1 am.
Dato curioso: El bullerengue, un ritmo afrocolombiano que se toca en Manga, tiene sus raíces en los cantos de trabajo de los esclavos en las plantaciones de caña de azúcar. Las letras hablan de la vida en el campo, el amor y la resistencia. Todavía hoy se enseña en talleres comunitarios en el barrio.
La ruta para seguir a los músicos locales (eventos improvisados y peñas)
Lo más auténtico de la escena musical de Cartagena no está en los bares, sino en los eventos improvisados. Los músicos locales se mueven por la ciudad como nómadas, tocando en una esquina una noche y en una casa al día siguiente. Para seguirlos, hay que estar atento a las redes sociales y a las recomendaciones de boca en boca.
Cómo encontrar estas tocadas improvisadas
- Sigue a los músicos en Instagram: Cuentas como @champetacartagena, @sonidosdelacosta y @trovadoresmanga publican las ubicaciones de las tocadas del fin de semana. No siempre son fijas, así que revisa el día antes.
- Pregunta en las tiendas de discos: En la Tienda de Discos El Sonido (Calle de la Media Luna, Getsemaní) los dueños saben dónde va a tocar cada grupo. También venden vinilos de champeta original de los 80.
- Las peñas de barrio: Los domingos en la tarde, en el Parque de la Marina (Manga) se arman peñas improvisadas. Los músicos llegan con sus instrumentos, la gente se sienta en el pasto y la música dura hasta que oscurece. Lleva tu propia silla y algo de comer.
- Las fiestas privadas: Si haces amigos locales, te van a invitar a fiestas en casas donde tocan grupos de amigos. Estas son las mejores experiencias, porque la música es genuina y no hay turistas. Lleva una botella de ron y disposición a bailar.
Un ejemplo de estas tocadas improvisadas es la que organiza el grupo Los Herederos del Bullerengue. Tocan una vez al mes en una casa diferente de Manga o Getsemaní. La ubicación se anuncia solo 24 horas antes en su Instagram. La entrada cuesta $10.000 COP e incluye un plato de arroz con coco. La música empieza a las 7 pm y termina cuando la gente se cansa.
Dato curioso: En Cartagena existe una tradición llamada "el toque de esquina". Los músicos se reúnen en una esquina cualquiera, colocan sus instrumentos y empiezan a tocar. No piden dinero, pero la gente que pasa les deja monedas o les invita cerveza. Es una forma de mantener viva la música callejera que se está perdiendo en otras ciudades.
Estado actual de la escena musical en los barrios
En mayo de 2026, la escena de música en vivo en los barrios de Cartagena está en un punto crítico. Por un lado, hay un resurgir del interés por la champeta y el bullerengue entre los jóvenes, que están redescubriendo estos ritmos a través de redes sociales y festivales locales. Por otro lado, la gentrificación está empujando a los músicos a barrios más lejanos como Olaya Herrera o el Pozón, donde el alquiler es más barato.
Los bares del Centro y Getsemaní han empezado a cobrar entrada para shows que antes eran gratuitos, lo que ha alejado a los locales. Sin embargo, los músicos se han adaptado: ahora tocan en casas particulares, en parques y en eventos comunitarios. La escena sigue viva, pero hay que buscarla con intención.
Para el turista que quiere vivir la auténtica vida nocturna cultural de Cartagena, la recomendación es salir del Centro, caminar por los barrios y dejarse llevar por el sonido. Si escuchas música desde una casa, toca la puerta. Si ves a un grupo en una esquina, quédate a escuchar. La gente es amable y te va a recibir con una sonrisa y, probablemente, con una cerveza.
Como dice Don Toño, el dueño del pick-up de Getsemaní: "La música no se paga, se comparte. Si vienes a escuchar, eres bienvenido. Si vienes a grabar con el celular, mejor quédate en tu hotel".
Descarga la playlist de la noche cartagenera
Para que puedas llevar estos sonidos contigo, hemos curado una playlist con los temas que más suenan en las esquinas y bares de los barrios. Incluye champeta de los 80, boleros de la vieja guardia, jazz fusión cartagenero y bullerengue contemporáneo. La playlist se actualiza cada mes con las canciones que los músicos locales están tocando.
- Escanea el código QR que encontrarás en los bares mencionados (La Casa de la Champeta, El Boliche de San Diego y La Casa del Trovador).
- O envíanos un mensaje a nuestro Instagram @malokal con la palabra "PLAYLIST" y te enviaremos el enlace.
- También puedes descargarla directamente desde nuestra web malokal.com/playlist-cartagena.
La playlist incluye canciones como "La Camita" de Hernando Hernández (champeta), "Perdóname" de Los Trovadores de Manga (bolero), "Bullerengue de la Costa" de Las Palenqueras (bullerengue) y "Noche en San Diego" de Jazz Cartagena (jazz fusión). Son 20 canciones que te llevarán por los sonidos de la ciudad sin moverte de tu casa.
Y recuerda: la próxima vez que estés en Cartagena, no te quedes en el Centro. Camina hacia Getsemaní, sube a San Diego, cruza a Manga. La música te está esperando en una esquina, en una casa o en un parque. Solo tienes que escuchar.
Orígenes
El desarrollo de la música en vivo en los barrios de Cartagena ha sido un proceso orgánico, influenciado por la rica herencia cultural de la región. Desde los ritmos afrocaribeños hasta la salsa y el vallenato, cada género ha dejado su huella en la identidad musical de la ciudad. A medida que el turismo se ha centrado en el Centro Histórico, muchos artistas han encontrado en los barrios periféricos un espacio para expresar su arte y conectar con su comunidad.
En los años 80 y 90, la música en vivo comenzó a florecer en lugares como Getsemaní y el barrio San Diego, donde las casas y las plazas se convirtieron en escenarios improvisados. Con el paso del tiempo, estos espacios han evolucionado, dando cabida a nuevas propuestas artísticas y convirtiéndose en puntos de encuentro para locales y visitantes.
A continuación, algunos de los lugares más emblemáticos donde se puede disfrutar de la auténtica música en vivo en Cartagena:
La Casa de la Música
Este icónico lugar se ha consolidado como un punto de referencia para los amantes de la música en vivo. Aquí, las noches suelen llenarse de ritmos de salsa y son cubano.
Insider Tip: Llega temprano para disfrutar de una cena ligera en su restaurante y asegúrate de preguntar por las promociones de bebidas durante las presentaciones.
El Bar del Mar
Ubicado en el barrio de Bocagrande, este bar ofrece una mezcla de géneros que atrae tanto a locales como a turistas. Las presentaciones suelen incluir artistas emergentes y bandas de renombre.
Insider Tip: No te pierdas las jam sessions los jueves, donde músicos de diferentes estilos se unen para improvisar y crear un ambiente único.
Línea de tiempo o hitos históricos
1940s - La Época Dorada del Son Cubano
Durante esta década, Cartagena experimenta la influencia del son cubano, que se hace popular en los barrios, especialmente en Getsemaní. Las fiestas en las casas y los encuentros espontáneos en la plaza se llenaban de ritmos y melodías que unían a la comunidad.
1980s - Surgimiento de la Salsa en el Barrio
La salsa toma fuerza en los barrios como La Heroica y El Pozón. Las orquestas locales comenzaron a presentarse en pequeños locales, creando un ambiente vibrante que atraía a los amantes de la música. Insider Tip: Si quieres escuchar salsa en su máxima expresión, busca los "tambores de salsa" que se organizan los fines de semana en las plazas de estos barrios.
2000s - La Fusión de Ritmos
Con la llegada del nuevo milenio, la música en vivo en Cartagena se diversifica. Bandas locales comienzan a mezclar reggae, rock y ritmos africanos, lo que contribuye a la identidad musical de los barrios. Insider Tip: No te pierdas los eventos de "Sábados de Jazz" en el barrio de San Diego, donde músicos emergentes presentan su talento.
2010 - Resurgimiento del Folclor Local
Se da un renacer de la música folclórica, con agrupaciones que rescatan ritmos tradicionales como el porro y la cumbia. Las fiestas en el barrio de San Basilio de Palenque se convierten en un punto de encuentro para los amantes de la música autóctona. Insider Tip: Participa en las fiestas de San Basilio durante la Feria de Palenque, donde podrás disfrutar de shows en vivo y bailar con los locales.
2020 - La Era Digital y el Streaming de Música en Vivo
Con la pandemia, muchos músicos de los barrios comenzaron a utilizar plataformas digitales para presentar sus shows. Esto no solo amplió su audiencia, sino que también trajo una nueva forma de interacción con el público. Insider Tip: Sigue a artistas locales en redes sociales para no perderte sus presentaciones en línea y eventos en vivo una vez que vuelvan a ser posibles.
Personajes o hechos clave
La India Catalina
Un ícono de la música en vivo en Cartagena, La India Catalina es conocido por sus presentaciones de música folclórica y vallenato. Este lugar no solo atrae a locales, sino que también es un punto de encuentro para turistas que buscan una experiencia auténtica. Insider Tip: Visita durante los fines de semana, cuando suelen tener las mejores presentaciones en vivo y no te olvides de probar el ajiaco, un plato típico que complementa la experiencia musical.
Donde Fidel
Ubicado en Getsemaní, este bar es famoso por sus noches de salsa y champeta. La energía es contagiosa y los bailadores locales suelen ser los mejores profesores. Insider Tip: Llega temprano para disfrutar de una clase de baile gratuita antes de que comience la música en vivo, y asegúrate de probar el cóctel de coco, que es un favorito entre los asistentes.
La Casa de la Música
Un espacio más reciente, La Casa de la Música se ha convertido en un referente para la escena de jazz y música alternativa en Cartagena. Con una programación variada, este lugar atrae tanto a músicos emergentes como a artistas consagrados. Insider Tip: Revisa su calendario de eventos, ya que algunas noches ofrecen jam sessions donde puedes ver a artistas locales improvisar y colaborar.