El Festival de Cometas de Cartagena: Cómo un Evento Olvidado se Convierte en el Plan Perfecto para Familias

Qué es y contexto

Si hay un plan que le compite al malecón un domingo soleado en Cartagena, ese es el Festival de Cometas. Y no, no es ese evento turístico que ves en los folletos de los hoteles de Bocagrande. Es una tradición de barrio que resurgió con fuerza los últimos años y que en mayo de 2026 promete llenar el cielo de color, pero también de historias.

El festival nació hace más de una década en el barrio Olaya Herrera, una de las comunidades más vibrantes y con más identidad de la ciudad. Lo que empezó como un puñado de vecinos juntándose en un lote baldío para elevar cometas hechas con bolsas de plástico y palos de escoba, hoy es un evento que reúne a cientos de familias de toda Cartagena y turistas que buscan algo auténtico, lejos de las aglomeraciones del Centro Histórico.

Lo bonito del festival es que no tiene pretensiones. No hay escenarios gigantes, ni patrocinios de marcas de licor, ni filas VIP. Es un evento comunitario donde lo que importa es compartir, ver a los niños correr y, por supuesto, competir por ver quién eleva la cometa más alta o la más creativa.

Historia secreta: el origen en Olaya Herrera

Pocos saben que el Festival de Cometas de Cartagena no empezó en un parque ni con alcaldía de por medio. Todo comenzó en el barrio Olaya Herrera, específicamente en la cancha del sector El Pozón, cuando un grupo de madres comunitarias buscaba una actividad que alejara a los niños de la calle durante las vacaciones de mitad de año.

Doña Matilde, una líder del barrio que muchos recuerdan con cariño, fue la que impulsó la primera jornada. Consiguió carretes de hilo donados por una ferretería del centro y convenció a los vecinos de que donaran retazos de tela. Esa primera vez, en 2012, participaron unos 40 niños. Hoy, el evento congrega a más de 800 personas cada año.

El festival se ha movido de sede varias veces. Ha pasado por la cancha del barrio La Candelaria, el parque lineal de El Bosque y, más recientemente, la Playa del Cabanyal, que se ha convertido en el escenario ideal por su amplitud y la brisa constante. La edición de abril de 2026 fue un éxito rotundo, y la de mayo promete ser igual o mejor.

Dato curioso: en las primeras ediciones, los ganadores recibían como premio un almuerzo en la casa de la organizadora. Hoy, los premios incluyen kits escolares y bicicletas donadas por pequeños comercios del barrio.

Detalles del evento: programa, fechas y actividades

El Festival de Cometas de Cartagena se realiza durante dos fines de semana consecutivos en mayo de 2026. La cita principal es el domingo 17 de mayo, con actividades desde las 9:00 a.m. hasta las 5:00 p.m. en la Playa del Cabanyal. Hay una jornada previa el sábado 16, enfocada en talleres y preparación.

Programa general

• Sábado 16 de mayo – Talleres de construcción: de 10:00 a.m. a 2:00 p.m. en la Casa de la Cultura del barrio Olaya Herrera. Aquí enseñan a hacer cometas desde cero, con materiales reciclados y técnicas tradicionales. Es gratuito y no necesitas llevar nada.
• Domingo 17 de mayo – Festival principal: desde las 9:00 a.m. en la Playa del Cabanyal. Habrá concurso de cometas (categorías: altura, diseño y originalidad), show de payasos, música en vivo con grupos locales y puestos de comida típica.
• Domingo 24 de mayo – Cierre y premiación: segunda jornada de vuelo libre y entrega de premios a los ganadores de la semana anterior. También se realiza una suelta de cometas con mensajes de paz.

El evento es completamente al aire libre, así que la brisa del mar es la protagonista. No hay gradas ni sillas: la gente se sienta en la arena o lleva sus propias sillas playeras.

Precios y cómo conseguir entradas

Aquí viene lo mejor: el Festival de Cometas es completamente gratuito. No hay boletería, no hay preventa, no hay filas para comprar entrada. Solo llegas, participas y disfrutas.

Si quieres participar en los talleres de construcción de cometas del sábado 16, tampoco pagas nada. Solo debes llegar temprano porque los cupos son limitados. Se recomienda llegar antes de las 9:30 a.m. para asegurar puesto.

Lo único que tiene costo es la comida y las bebidas que se venden en los puestos del festival. Los precios son populares: una bandeja de fritos (empanadas, pasteles, carimañolas) cuesta alrededor de $8.000 COP, y una gaseosa o agua está entre $2.000 y $3.000 COP. Todo en efectivo, porque no todos los puestos tienen datáfono.

• Empanada: $1.500 COP
• Pastel de pollo: $2.500 COP
• Agua o gaseosa: $2.500 COP
• Limonada natural: $3.000 COP

Cómo llegar

La Playa del Cabanyal queda en la zona suroriental de Cartagena, en la vía que conecta con la entrada a la ciudad desde la Variante. Es un sector residencial, no turístico, así que el transporte público es la opción más práctica.

En bus

Desde el Centro Histórico o Bocagrande, toma un bus de la ruta Ternera – Cabanyal que pasa por la Avenida Pedro de Heredia. El viaje dura unos 30 minutos y cuesta $2.800 COP. El bus te deja a dos cuadras de la playa.

En taxi o app

Un taxi desde Bocagrande cuesta entre $15.000 y $20.000 COP. En apps como InDriver o Didi, el precio suele ser menor, alrededor de $12.000 COP. Si vas en grupo, sale más económico dividir el viaje.

En carro particular

Hay parqueadero improvisado en la vía principal, sin costo, pero llega temprano porque se llena rápido. No hay parqueadero vigilado, así que no dejes objetos de valor a la vista.

Dónde quedarse cerca

Si vienes de otra ciudad y quieres alojarte cerca del festival, hay opciones económicas en el barrio Olaya Herrera y sectores aledaños como El Bosque o La Candelaria. Algunos hospedajes recomendados:

• Hostal Casa Olaya: en la Calle 31 con Carrera 12, habitaciones desde $45.000 COP por noche. Es sencillo pero limpio y a 10 minutos caminando de la playa.
• Apartamentos El Bosque: en la Carrera 8 con Calle 38, ideales para familias grandes. Precios desde $80.000 COP la noche.

Se recomienda verificar disponibilidad y precios directamente, ya que pueden variar según la temporada.

Tips para asistentes

Para que disfrutes el festival al máximo, aquí van algunos consejos de alguien que ya ha ido varias veces:

• Lleva protector solar y gorra: el sol en Cartagena pega duro, y en la playa no hay sombra natural. El bloqueador es obligatorio, especialmente para los niños.
• Agua, mucha agua: aunque hay puestos de bebidas, es mejor llevar una botella grande y rellenarla. La hidratación es clave.
• Ropa fresca y zapatos cómodos: nada de jeans ni zapatos cerrados. La arena caliente y la brisa exigen ropa ligera. Chanclas o sandalias son la mejor opción.
• Lleva tu propia cometa si quieres: si ya tienes una, tráela. Si no, en el taller del sábado te enseñan a hacer una. También venden cometas en el lugar desde $5.000 COP.
• Llega temprano: el festival arranca a las 9:00 a.m., pero desde las 8:00 a.m. ya hay movimiento. Llegar antes te permite escoger un buen sitio y evitar el sol más fuerte del mediodía.
• Efectivo es rey: la mayoría de puestos de comida y venta de cometas no aceptan tarjeta. Saca efectivo antes de llegar.
• No dejes basura: el festival promueve el cuidado del entorno. Lleva una bolsa para tus residuos y deposítala en los contenedores que instalan los organizadores.

Un evento que conecta con la Cartagena más auténtica

El Festival de Cometas no es un evento para Instagram, aunque las fotos quedan espectaculares. Es un evento para vivirlo en familia, para recordar cómo era divertirse sin pantallas, para sentir la brisa del Caribe en la cara mientras ves a tu hijo correr detrás de una cometa que hicieron juntos la tarde anterior.

En una ciudad donde el turismo muchas veces se lleva toda la atención, iniciativas como esta recuerdan que Cartagena también es barrio, es gente, es tradición. Y que el mejor plan no siempre es el más caro ni el más publicitado.