El barrio que respira cuentos: San Antonio no es solo una loma
Si hay un lugar en Cali que sabe a historias de antes, a balcón de madera y a salsa que sube desde el Centro, ese es San Antonio. No es un barrio de postal plana: es una loma empinada, llena de subidas que dejan sin aliento y bajadas que te regalan el cielo. Aquí, en mayo de 2026, los vecinos todavía se saludan de puerta a puerta, los perros se conocen por nombre y las campanas de la iglesia marcan el ritmo del día. Este artículo no es una guía cualquiera: son cuatro rutas de caminata que te van a llevar por las calles empedradas, pero sobre todo, por las voces de quienes viven aquí. Caminar San Antonio es escucharlo. Y si al final te animás a grabar tu propia historia sonora, mejor.
Ruta 1: La vuelta del mirador (la clásica que nunca falla)
Inicio: Parque de San Antonio (frente a la iglesia)
Fin: Mirador de San Antonio (calle 4 con carrera 3)
Duración: 45 minutos a paso tranquilo, incluyendo paradas
Dificultad: Baja-media. Hay una subida empinada de dos cuadras, pero se puede hacer con niños
📌 Transparencia
Este artículo contiene enlaces patrocinados/de afiliados. Podríamos recibir una pequeña comisión sin costo para ti.
Esta es la ruta que todo caleño le muestra al que viene de afuera. Arrancás en el parque, donde los fines de semana se arma la feria de artesanías y siempre hay alguien vendiendo cholados. El paisaje sonoro acá es una mezcla de campanas de la iglesia (suenan a las 6pm, como un llamado a bajar el ritmo), salsa lejana que baja de alguna casa y el ladrido de los perros que se echan bajo los árboles de mango.
La parada clave es en la casa de doña Lucía, una vecina de 78 años que vive en la carrera 4 con calle 3 desde 1975. Su balcón de madera está lleno de matas de geranio. "Antes esto era puro potrero", me dijo una tarde mientras regaba. "Uno veía las luces del centro desde acá y se sentía como en otro mundo. Ahora hay restaurantes y turistas, pero el olor a guayaba en diciembre sigue siendo el mismo". Doña Lucía siempre ofrece agua a los caminantes, y si le preguntan, cuenta cómo se subían en mula antes de que existieran los taxis.
Mejor horario: Entre 4pm y 6pm. Llegás justo para el atardecer y las campanas.
Ruta 2: Las escaleras que cuentan vidas (subida por la calle 5)
Inicio: Esquina de la calle 5 con carrera 2 (donde está la tienda "El Sabor de la Abuela")
Fin: Calle 5 con carrera 5 (altura del colegio Lacordaire)
Duración: 1 hora, porque vas a parar a saludar
Dificultad: Alta. Son escaleras largas y empinadas. No recomendada para carritos de bebé ni personas con movilidad reducida
Esta ruta es para los que quieren sentir las piernas arder. Las escaleras de la calle 5 son un monumento al esfuerzo: más de 100 escalones que conectan la parte baja con la alta del barrio. El paisaje sonoro acá es distinto: se escuchan los pasos propios, el eco de las conversaciones en las ventanas y, si tenés suerte, el ruido de una máquina de coser de algún taller de ropa.
La parada clave es en el taller de don Carlos, un zapatero que trabaja en la escalera 47 desde 1982. "Estas escaleras las construyeron los mismos vecinos, con sus manos", me contó mientras pegaba una suela. "Antes no había plata para el cemento, entonces usaban piedras del río. Mire, todavía se ven algunas". Don Carlos tiene 65 años y conoce cada familia del sector. "El secreto para subirlas sin cansarse es no mirar arriba. Mire sus pies y respire hondo".
Mejor horario: 7am a 9am, cuando el sol todavía no pega fuerte y los vecinos salen a comprar pan.
Ruta 3: La ruta de los murales (arte callejero y memoria)
Inicio: Calle 2 con carrera 3 (frente al CAI de San Antonio)
Fin: Calle 4 con carrera 4 (esquina del teatro La Máscara)
Duración: 1 hora y media, ideal para fotos
Dificultad: Baja. Casi todo es plano o bajada suave
San Antonio no solo es historia de balcones: también es un lienzo al aire libre. Esta ruta recorre los murales que han pintado artistas locales desde 2015, cuando un colectivo llamado "Pintas x Cali" empezó a intervenir las fachadas. El paisaje sonoro acá es más urbano: motos que suben, música de los bares que empiezan a abrir y, a veces, el sonido de un aerosol en acción si encontrás a algún artista retocando.
La parada clave es en el mural de la "Gorda de San Antonio", una figura femenina de colores vibrantes que ocupa toda una pared en la calle 3 con carrera 4. La historia la cuenta don Jairo, un vecino de 54 años que vive justo al lado. "Esa mujer era doña Rosa, una señora que vendía empanadas en la esquina. Murió hace diez años, pero los muchachos la pintaron pa' que no se olvide". Don Jairo se sienta en una silla de plástico todas las tardes y mira pasar la gente. "El arte es bonito, pero lo que vale es la historia de quien lo inspiró".
Mejor horario: 10am a 12pm. La luz del mediodía hace que los colores brillen.
Ruta 4: El circuito de las casas encantadas (para valientes y curiosos)
Inicio: Calle 5 con carrera 2 (frente a la casa de la esquina, con las rejas negras)
Fin: Calle 6 con carrera 1 (detrás del convento de las Hermanas)
Duración: 1 hora y 15 minutos, con historias incluidas
Dificultad: Media. Hay subidas y bajadas cortas
San Antonio también tiene su lado oscuro, y no es de noche: es de historias que los vecinos cuentan en voz baja. Esta ruta recorre tres casas que, según la tradición oral, están "encantadas". El paisaje sonoro acá se vuelve más íntimo: el viento que silba entre las rejas, el crujir de una puerta de madera y, si el grupo está en silencio, el rumor de que algo se mueve adentro.
La parada clave es en la casa de la calle 5 con carrera 2, conocida como "La Casa del Reloj". Doña Marta, una vecina de 60 años que vive al frente, jura que ha visto luces que se encienden solas a las 3am. "Mi abuela decía que ahí vivió un médico español que se suicidó por amor. A veces se escuchan pasos, como si alguien caminara en el segundo piso". Doña Marta no se ríe cuando lo cuenta. "Yo no digo que sea cierto, pero tampoco digo que sea mentira. Prefiero no averiguar".
Mejor horario: 5pm a 6pm, cuando empieza a oscurecer y el ambiente se pone más tenso. No recomendada para niños pequeños.
Cómo llegar y transporte: subir a San Antonio sin morir en el intento
Llegar a San Antonio es fácil si sabés cómo. Desde el Centro, podés tomar un taxi o un Uber por unos 8.000 a 12.000 COP (precios de referencia de mayo de 2026). También hay buses que suben por la calle 5: la ruta "San Antonio-Bella Vista" para justo en el parque. Si venís en carro, preparate para calles estrechas y parqueo difícil: lo mejor es dejar el carro en el parqueadero de la iglesia (cuesta 5.000 COP la hora) o en la calle 4 con carrera 2, donde hay espacio.
Para los que caminan desde el Centro, el trayecto desde la Plaza de Caicedo hasta el parque de San Antonio son unos 20 minutos a paso rápido, todo subida. Llevá agua y zapatos cómodos: las calles empedradas son lindas, pero resbalan si llueve. Los fines de semana hay más movimiento y es más seguro caminar de día. De noche, mejor ir en grupo o en carro.
Tips locales: lo que nadie te dice pero deberías saber
- Llevá efectivo: Varios puestos de comida y tiendas no aceptan tarjeta. En el parque, las empanadas cuestan entre 2.000 y 3.000 COP.
- No uses el celular en la mano: Es un barrio seguro, pero como en cualquier loma de Cali, los descuidos se pagan. Guardalo en el bolsillo.
- Saludá a los vecinos: Acá la gente es amable. Un "buenos días" o "buenas tardes" te puede abrir puertas y hasta conseguir una historia.
- El mejor café está en la casa de la esquina: En la calle 3 con carrera 4, doña María vende café pasado con pan de yuca por 2.500 COP. No hay letrero, pero todo el mundo lo sabe.
- Si vas con niños, llevá repelente: Los mosquitos son bravos al atardecer, especialmente cerca de las matas de mango.
- No te olvides de mirar arriba: Las fachadas tienen detalles que se pierden si solo mirás el piso. Balcones de madera, tejas de barro, puertas talladas a mano.
Preguntas frecuentes
¿Es seguro caminar por San Antonio de noche?
Depende de la zona y la hora. Las calles principales, como la calle 5 y la carrera 3, tienen movimiento hasta las 10pm los fines de semana. Pero las calles más internas y las escaleras pueden estar solas y oscuras. Lo mejor es ir en grupo, usar el celular solo para emergencias y evitar joyas o cosas llamativas. Si salís de un restaurante, pedí un taxi o Uber hasta la puerta.
¿Cuánto tiempo se necesita para recorrer las cuatro rutas?
Si las hacés todas seguidas, calculá unas 4 horas incluyendo paradas para descansar y comer. Pero lo ideal es hacer una por día, así disfrutás cada historia sin apuros. La ruta de los murales y la del mirador se pueden combinar en una sola tarde si empezás temprano.
¿Hay baños públicos en el barrio?
No hay baños públicos gratuitos. Los restaurantes y cafés del parque suelen prestar el baño si consumís algo. También podés preguntar en la iglesia de San Antonio, que tiene un baño abierto al público durante el día, pero no siempre hay papel higiénico. Llevá tu propio rollo por si acaso.
CTA: Tu historia también suena
Ahora que conocés estas rutas y las voces de los vecinos, te toca a vos. Grabá tu propia historia sonora del barrio: el sonido de las campanas, una conversación en una tienda, el ladrido de un perro, el silencio de una escalera. Compartila en redes con el hashtag #MalokalSuena y etiquetá a @Malokal. Las mejores historias entrarán a nuestro podcast mensual, donde los sonidos de Cali son los protagonistas. No hace falta equipo profesional: un celular y oídos atentos bastan.
Qué hacer
Caminar por las calles de San Antonio
Explorar a pie las calles empedradas de San Antonio es una experiencia que no te puedes perder. Cada rincón cuenta una historia, desde las casas coloniales hasta las plazas que aún resuenan con la música de época. El recorrido puede comenzar en la Plaza de San Antonio, donde puedes disfrutar de una bebida fría mientras observas a los artistas locales.
Insider Tip: Visita durante el atardecer para disfrutar de una vista espectacular de la ciudad iluminada y evitar el calor del día. Lleva tu cámara, pues el barrio es un lugar ideal para capturar momentos únicos.
Casa de la Cultura
Este espacio es un centro cultural que alberga exposiciones de arte, talleres y eventos musicales. La Casa de la Cultura es el lugar perfecto para conocer artistas locales y participar en actividades que celebran la tradición caleña.
Insider Tip: Consulta la programación semanal antes de tu visita. A menudo hay eventos gratuitos que ofrecen una visión más profunda de la cultura de Cali.
Mirador de San Antonio
Desde este punto, puedes obtener una de las mejores vistas panorámicas de Cali. Es un lugar popular para los locales y turistas, especialmente al atardecer. Aquí se siente la energía vibrante del barrio.
Insider Tip: Lleva un bocadillo y disfruta de un picnic en la cima. Es un excelente lugar para relajarse y observar cómo la ciudad se transforma con la luz del sol poniente.
Visita a la Iglesia de San Antonio
Esta iglesia es un ícono del barrio y un reflejo de la historia religiosa de Cali. Su arquitectura y los frescos en su interior son dignos de admiración. Además, es un lugar de encuentro para la comunidad.
Insider Tip: Si tienes la oportunidad, asiste a una misa los domingos. La música en vivo y el ambiente te conectarán con la cultura local de manera más profunda.
Dónde comer o beber
La Tartalería
Este lugar es famoso por sus tartas saladas y dulces, ideal para un almuerzo ligero o una merienda. Si buscas un ambiente relajado y artístico, este es el sitio. Insider Tip: No te pierdas la tarta de guanábana, un postre que combina sabores tropicales con una textura única que conquista a todos.
El Dandelion
Una cafetería que destaca por su café de origen local y su atmósfera bohemia. Es perfecto para disfrutar de una buena lectura o una charla con amigos. Insider Tip: Pregunta por el café filtrado del día; cada semana tienen una variedad diferente que te permitirá explorar los diversos sabores del café colombiano.
Casa de la Cerveza
Un paraíso para los amantes de la cerveza artesanal. Aquí puedes disfrutar de una amplia selección de cervezas locales, acompañadas de deliciosos aperitivos. Insider Tip: Pregunta por las cervezas de temporada, que a menudo incluyen ingredientes locales y frescos que no encontrarás en otros lugares.
El Limonar
Conocido por su comida típica vallecaucana, este restaurante ofrece una experiencia auténtica en un ambiente acogedor. Desde el sancocho hasta el ajiaco, aquí podrás disfrutar de los sabores tradicionales. Insider Tip: Visita en horas de almuerzo para disfrutar de su menú ejecutivo, que incluye un plato del día a un precio muy accesible.