Avistamiento de aves urbano: Los pájaros exóticos que pocos conocen en Cali

El ecosistema sorprendente de aves urbanas en Cali

Cuando uno piensa en Cali, lo primero que viene a la mente es la salsa, el clima cálido y la caña de azúcar. Pero pocos saben que esta ciudad, atravesada por el río Cali y rodeada de cerros, es un paraíso escondido para el avistamiento de aves. No necesitas irte al Amazonas ni a la Sierra Nevada: aquí, en plena zona urbana, puedes encontrarte con tángaras multicolores, carpinteros, colibríes y hasta el esquivo saltarín barbiamarillo. La clave está en saber dónde mirar y en qué momento del día.

Lo que hace única a Cali es su posición geográfica. Está en el Valle del Cauca, una región que conecta la cordillera Occidental y la Central, creando corredores biológicos naturales. Esto significa que aves de tierras bajas y de montaña se cruzan aquí. En mayo de 2026, con las lluvias recién empezando, la actividad de las aves está en su punto más alto: los árboles frutales están cargados y los insectos abundan. Es el momento perfecto para armar un plan de birdwatching urbano sin salir de la ciudad.

Qué hacer

El Jardín Botánico: Hotspot para especies coloridas

El Jardín Botánico de Cali, ubicado en la vía al mar, es el punto de partida obligado para cualquier observador de aves urbano. Este lugar, con 19 hectáreas de bosque seco tropical y jardines temáticos, alberga más de 100 especies de aves registradas. Lo mejor es que está dentro de la ciudad, así que puedes llegar en bus o carro sin problema.

• Tangara azuleja (Thraupis episcopus): de un azul eléctrico, muy común pero siempre impactante.
• Colibrí colirrojo (Amazilia tzacatl): se alimenta en los bebederos del jardín de mariposas.
• Carpintero buchipecoso (Melanerpes rubricapillus): fácil de escuchar mientras golpea los troncos secos.
• Saltarín barbiamarillo (Manacus manacus): es más escurridizo, pero si llegas temprano (antes de las 7 a.m.) y te sientas en silencio cerca de los arbustos densos, podrías verlo haciendo su danza de cortejo.

El horario del jardín es de martes a domingo, de 9 a.m. a 5 p.m. La entrada cuesta alrededor de $12.000 COP para adultos (precio de referencia de mayo de 2026). Lleva binoculares y paciencia: las mejores observaciones son en las primeras horas de la mañana.

Quebrada de Los Andes: El corredor biológico escondido

Este es el secreto mejor guardado de los birdwatchers locales. La Quebrada de Los Andes es un pequeño caño que baja del Cerro de las Tres Cruces y atraviesa los barrios de San Antonio y El Peñón. Aunque parece solo un arroyo, sus bordes están llenos de vegetación nativa que atrae aves que no ves en otras partes de la ciudad.

• Bichofé (Pitangus sulphuratus): ese pájaro amarillo de pecho blanco que canta fuerte al amanecer.
• Mirla coliblanca (Turdus assimilis): se esconde entre los helechos, pero su canto melódico la delata.
• Martín pescador matraquero (Chloroceryle amazona): si tienes suerte, lo verás zambullirse en el agua para pescar.
• Garza blanca (Ardea alba): aunque es más común en humedales, a veces baja hasta aquí.

El mejor punto de acceso es desde el Parque de San Antonio, caminando hacia el sur por la calle 5 hasta topar con la quebrada. No es un sendero marcado, así que ve con zapatos cómodos y respeta la propiedad privada. La recomendación es ir en grupo y siempre con un local que conozca la ruta. La observación aquí es más gratificante entre las 6 a.m. y las 9 a.m.

Cerro de las Tres Cruces: Aves de alta montaña a 15 minutos del centro

Subir al Cerro de las Tres Cruces no solo te da una vista panorámica de Cali, sino que también te expone a aves de altitudes más frías. El sendero principal, que empieza en el barrio San Antonio, es un corredor biológico que conecta la ciudad con el Parque Nacional Natural Farallones de Cali.

• Colibrí chillón (Colibri coruscans): de color verde metálico, muy territorial con las flores.
• Tangara rastrojera (Tangara vitriolina): una de las más coloridas, con tonos verdes y azules.
• Gavilán pollero (Rupornis magnirostris): a veces planea sobre las laderas, buscando presas.
• Perico frentirrojo (Psittacara wagleri): ruidoso y gregario, suele volar en bandadas al atardecer.

La subida completa toma entre 45 minutos y 1 hora. Lleva agua y protector solar, porque el sol calienta rápido. Es gratuito y está abierto todo el día, pero evita ir después de las 4 p.m. por seguridad.

Dónde comer o beber

Después de una mañana de avistamiento, el hambre aprieta. En Cali hay opciones cerca de los hotspots que combinan comida local con un ambiente relajado.

• Café San Antonio (Carrera 4 # 5-35): justo al lado del parque, ideal para un tinto y un pandebono después de bajar del Cerro. Abren de 7 a.m. a 9 p.m. Precios desde $5.000 COP.
• Restaurante El Jardín (dentro del Jardín Botánico): sirven almuerzos ejecutivos con opciones vegetarianas. Plato desde $18.000 COP. Abierto de 12 p.m. a 3 p.m.
• La 10 de San Antonio (Calle 10 # 4-12): un restaurante con terraza donde puedes ver aves mientras comes. Prueba el sancocho de gallina. Precios entre $20.000 y $35.000 COP.
• Heladería El Faro (Carrera 2 # 7-50): perfecta para un descanso después de la Quebrada de Los Andes. Helados artesanales desde $8.000 COP.

Cómo llegar y transporte

Moverse por Cali para birdwatching es relativamente fácil si usas transporte público o aplicaciones de taxi. Aquí te doy las rutas clave:

• Al Jardín Botánico: Toma un bus de la ruta P10 (que va por la avenida 3N) o P21 (por la autopista suroriental). Bájate en la parada "Jardín Botánico" y camina 5 minutos. En taxi desde el centro, cuesta unos $15.000 COP.
• A la Quebrada de Los Andes: Desde el centro, camina hasta el Parque de San Antonio (15 minutos) y luego sigue a pie hacia la calle 5. No hay bus directo, pero es seguro caminar de día.
• Al Cerro de las Tres Cruces: Sube en bus desde la calle 5 con carrera 4 (ruta C10) hasta la entrada del sendero en San Antonio. En taxi desde el centro, son unos $10.000 COP.

Si vienes en carro, ten en cuenta que el parqueadero en el Jardín Botánico cuesta $5.000 COP. En San Antonio, hay parqueo en la calle pero es limitado.

Tips locales

• Madrugar es clave: Las aves son más activas entre las 5:30 a.m. y las 8:30 a.m. Después, el calor las vuelve perezosas y se esconden.
• Vístete de colores neutros: Nada de ropa fluorescente o blanca brillante. Usa verde oliva, caqui o gris para no espantarlas.
• Silencio y paciencia: Siéntate en un solo lugar por 20 minutos sin moverte. Las aves se acostumbran a tu presencia y se acercan.
• Usa apps de identificación: Descarga Merlin Bird ID (gratis) o eBird (de la Universidad de Cornell) para registrar tus avistamientos y saber qué estás viendo.
• Lleva una libreta: Anota la hora, el lugar y el comportamiento de cada ave. Te ayudará a mejorar como observador.
• No alimentes a las aves: Esto altera su dieta natural y las vuelve dependientes. Disfrútalas desde lejos.
• Comparte tus fotos: Usa el hashtag #AvesSecretasCali en Instagram para unirte a la comunidad local de birdwatchers.

Preguntas frecuentes

¿Es seguro hacer birdwatching solo en Cali?

Sí, en los lugares recomendados como el Jardín Botánico y el Cerro de las Tres Cruces, es seguro durante el día. La Quebrada de Los Andes es más tranquila si vas acompañado. Evita llevar objetos de valor a la vista y no te adentres en zonas solitarias después de las 4 p.m. Siempre avisa a alguien sobre tu ruta.

¿Necesito equipo profesional para empezar?

# Unos binoculares básicos (de 8x42 aumentos) y una cámara de teléfono con zoom óptico son suficientes para empezar. Si te enganchas, puedes invertir en un lente de 300 mm o un telescopio terrestre. Lo importante es la observación, no el equipo.

¿Cuál es la mejor época del año para ver aves urbanas en Cali?

De marzo a mayo y de septiembre a noviembre, durante las temporadas de lluvia, hay más insectos y frutos, lo que atrae a más aves. En mayo de 2026, estamos en plena temporada alta. Los meses secos (junio-agosto) también son buenos, pero las aves se concentran cerca de fuentes de agua como la Quebrada de Los Andes.

¿Has visto alguna de estas aves? Comparte tus fotos con #AvesSecretasCali y etiqueta a @malokal para que las destaquemos en nuestra comunidad.

Introducción histórica o contextual

Cali no solo es famosa por su vibrante cultura y su ritmo contagioso, sino que también se erige como un destino sorprendente para los amantes de la ornitología. La ubicación geográfica de la ciudad, rodeada de montañas y ríos, crea un microclima que alberga una diversidad aviar notable. Entre las especies que se pueden observar en el entorno urbano se encuentran aves endémicas y migratorias, muchas de las cuales son poco conocidas por los propios caleños.

Históricamente, Cali ha sido un punto de encuentro entre diferentes ecosistemas, lo que ha permitido que una variedad de aves convivan en su territorio. Este fenómeno se debe, en parte, a la deforestación y urbanización que ha transformado el hábitat natural, permitiendo que aves adaptables encuentren refugio en áreas urbanas. La ciudad ha iniciado esfuerzos para conservar estos espacios, y los parques y zonas verdes se han convertido en refugios para estas especies.

Para aquellos que deseen explorar el avistamiento de aves, es recomendable visitar los parques y reservas que no solo ofrecen la oportunidad de observar aves, sino también de aprender sobre su importancia en el ecosistema local. Algunos de los mejores lugares para el avistamiento de aves en Cali incluyen:

Parque de los Gatos

Este parque es un espacio único que combina arte y naturaleza. Además de los gatos escultóricos, es hogar de varias especies de aves urbanas. Insider Tip: Visita el parque al amanecer para tener la mejor oportunidad de ver especies como el tordo o el pájaro carpintero.

Reserva Natural Nirvana

Un poco fuera de la ciudad, esta reserva es un verdadero paraíso para los observadores de aves. Con senderos bien marcados y guías locales, se pueden ver especies raras como el colibrí de corona esmeralda. Insider Tip: Lleva binoculares y un cuaderno para anotar las especies que observes; los guías suelen tener información fascinante que no está disponible en guías generales.