Bavaria: el barrio al que el agua le llega por goteo
Si usted vive en Santa Marta y dice que el servicio de agua es malo, un vecino de Bavaria le va a responder: “venga y verá”. Mientras en el Centro o en El Rodadero el suministro falla de vez en cuando, en Bavaria el agua es un lujo que se programa con baldes y tanques. En mayo de 2026, el barrio acumula un promedio de 36 horas sin agua a la semana, según denuncias de la Junta de Acción Comunal. Esto no es nuevo: desde 2018, las tuberías viejas y la falta de inversión han convertido el acueducto local en una promesa que la Alcaldía y la Empresa de Servicios Públicos de Santa Marta (Essmar) no cumplen.
Bavaria no es un barrio recién fundado. Está consolidado, con casas de dos pisos, calles pavimentadas y una vida de barrio que muchos envidian. Pero cuando el agua deja de correr, todo se paraliza: los niños no pueden bañarse, los adultos no cocinan y los negocios cierran. Y lo peor: nadie parece tener prisa por arreglarlo.
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Datos duros: las horas sin agua que nadie cuenta
Para entender el problema, hay que mirar los #s. La Essmar reporta que el corte programado en Bavaria es de 12 horas cada dos días. Pero los vecinos aseguran que el agua no vuelve hasta 24 o 48 horas después. En la práctica, esto significa que una familia en Bavaria recibe agua apenas 3 o 4 días a la semana, y a veces con baja presión.
Compare esto con el resto de la ciudad: en el Centro, los cortes son de 6 a 8 horas cada tres días. En El Rodadero, el servicio es casi continuo, salvo emergencias. La diferencia es abismal. Según un estudio de la Universidad del Magdalena de 2023, Bavaria está entre los cinco barrios con peor servicio de acueducto en Santa Marta, junto con Altos de Bahía, Los Almendros, San Martín y 11 de Noviembre.
- Horas sin agua promedio en Bavaria (2026): 36 horas/semana.
- Horas sin agua promedio en El Rodadero (2026): 8 horas/semana.
- Fugas reportadas en Bavaria (2018-2024): 47, según denuncias formales ante la Essmar.
- Inversión en acueducto de Bavaria (2020-2025): $0 COP reportados en obras públicas.
La falta de datos oficiales no ayuda. La Essmar no publica un desglose por barrio de las horas de servicio. Los vecinos han tenido que armar sus propios registros, con fotos de los medidores y WhatsApp en los grupos del barrio. “Aquí todos tenemos un calendario mental de cuándo llega el agua”, dice doña Marta, que vive en la calle 22 con carrera 5 desde 2008.
Mapa de fugas históricas (2018-2024)
Las tuberías de Bavaria tienen más de 30 años. Son de asbesto-cemento, un material que la Organización Mundial de la Salud desaconseja por riesgos de salud y porque se fractura con facilidad. Desde 2018, los vecinos han reportado al menos 47 fugas en las calles del barrio. Algunas se repararon en semanas; otras, como la de la carrera 4 con calle 24, duraron más de seis meses abiertas.
- 2018: Fuga en la carrera 3 con calle 21. Duró 4 meses. El agua corría por la calle y formaba charcos que criaban zancudos.
- 2020: Dos fugas simultáneas en la calle 23. En plena pandemia, los vecinos tuvieron que cerrar la llave de paso con sus propias manos para no inundar las casas.
- 2022: Rotura de una tubería principal en la carrera 5. Dejó sin agua a todo el barrio durante 5 días. La Essmar dijo que era “una falla programada”.
- 2024: Fuga en la calle 20 que brotaba agua potable durante 3 semanas. Los vecinos llenaban baldes mientras la Essmar no respondía llamadas.
La situación es tan crítica que la Junta de Acción Comunal, liderada por Carlos Mendoza, ha presentado tres derechos de petición a la Essmar desde 2021. Ninguno ha recibido una respuesta que incluya un plan de obras con fechas. “Nos dicen que están en proceso de licitación, pero eso lo escuchamos desde hace cinco años”, afirma Mendoza.
Testimonios de tres vecinos de diferentes calles
Para que no quede en denuncias abstractas, aquí están las voces de quienes viven el problema todos los días.
Doña Marta, calle 22 con carrera 5
“Tengo 18 años viviendo aquí. Antes el agua llegaba todos los días, aunque con poca presión. Desde el 2019, empezaron los cortes cada dos días. Ahora, si tengo suerte, me llega martes y jueves. Los fines de semana es un milagro. Tengo que tener cuatro tanques de 200 litros en la terraza para poder bañarme y cocinar. Una vez se me olvidó llenarlos un viernes y pasé todo el sábado sin poder lavar los platos. Esto no es vida.”
Jorge, carrera 4 con calle 23
“Soy ingeniero civil y he visto las tuberías. Son de asbesto-cemento, de las que ya no se usan en ninguna ciudad seria. Cada vez que llueve fuerte, se revientan. Llamo a la Essmar y me dicen que envían una cuadrilla, pero nadie viene. En 2023, la fuga de mi calle duró seis meses. La tapaban con un parche y a los dos días volvía a salir. Al final, los vecinos compramos cemento y la tapamos nosotros mismos. Eso no debería pasar.”
Lucía, calle 20 con carrera 6
“Tengo una tienda de abarrotes. Sin agua, no puedo vender nada. Los clientes me preguntan si tengo gaseosa fría y les digo que no porque el hielo no se hace. He perdido plata porque la gente se va a comprar a otros barrios. He mandado cartas a la Alcaldía, al Concejo, a la Personería. Nadie responde. Parece que Bavaria no existe para ellos.”
Comparación con la inversión en el acueducto de El Rodadero
Mientras Bavaria espera, El Rodadero recibe. En 2022, la Essmar anunció una inversión de 12.000 millones de pesos para renovar el acueducto de El Rodadero. Las obras incluyeron tuberías nuevas, estaciones de bombeo y un tanque de almacenamiento. El resultado: hoy el servicio en esa zona es casi continuo.
En el mismo periodo, Bavaria no recibió un solo peso de inversión directa en su red de acueducto. La justificación oficial es que El Rodadero es un polo turístico y genera más ingresos por impuestos. Pero los vecinos de Bavaria también pagan sus facturas de agua, y no son baratos: un recibo mensual promedio en el barrio ronda los $80.000 COP.
La diferencia no es solo de presupuesto, sino de prioridad política. El Rodadero tiene hoteles, restaurantes y una alcaldía local que presiona. Bavaria tiene una junta de acción comunal que manda cartas. “Aquí no hay un centro comercial ni un hotel cinco estrellas, pero somos miles de familias que pagamos impuestos”, dice Carlos Mendoza.
Un dato que pocos conocen: el acueducto de Bavaria comparte tubería con el de Mamatoco, otro barrio con problemas similares. Cuando hay una fuga en Mamatoco, el agua de Bavaria también se corta. La Essmar no ha separado las redes, lo que haría más fácil identificar y reparar las fallas.
Carta abierta a la Empresa de Servicios Públicos de Santa Marta
Señores de la Essmar:
Ustedes saben que Bavaria existe. Tienen los reportes de fugas, las quejas de los vecinos y las actas de las reuniones. Pero hasta ahora, las respuestas son evasivas: “estamos en proceso de diagnóstico”, “la licitación está en curso”, “pronto habrá novedades”.
Los vecinos de Bavaria no piden un acueducto nuevo de un día para otro. Piden:
- Un cronograma claro con fechas de reparación de las tuberías principales.
- Una reducción de los cortes a máximo 12 horas semanales, como en el Centro.
- Una línea directa de atención para emergencias, que no sea un call center que nunca contesta.
- Transparencia en la inversión: ¿cuánto se ha presupuestado para Bavaria en 2026?
Si no actúan, los vecinos están organizando una protesta pacífica frente a la sede de la Essmar en la carrera 1 con calle 22. No quieren llegar a eso. Pero el agua no espera.
Tips locales para sobrevivir a los cortes de agua en Bavaria
Mientras la Essmar no resuelve, aquí van algunos consejos prácticos de quienes ya llevan años lidiando con esto.
- Invierta en tanques de almacenamiento. Un tanque de 500 litros cuesta entre $150.000 y $250.000 COP en ferreterías de la carrera 5. Le alcanza para dos días de uso básico.
- Llene los tanques apenas llegue el agua. No espere a que se acabe. Muchos vecinos ponen alarmas en el celular para recordarlo.
- Use filtros de agua. El agua que llega a veces sale turbia por las reparaciones. Un filtro de carbón activado cuesta unos $40.000 COP y mejora la calidad.
- Compre un bidón de 20 litros para emergencias. Lo venden en tiendas de la calle 22 por $15.000 COP. Le sirve para beber y cocinar si falla el tanque grande.
- Únase al grupo de WhatsApp del barrio. Busque “Vecinos Bavaria” en la aplicación. Ahí avisan cuándo llega el agua y reportan fugas.
- Reporte las fugas formalmente. No solo por teléfono. Presente un derecho de petición en la Personería de Santa Marta (calle 17 con carrera 3). Es gratuito y obliga a la Essmar a responder por escrito.
Cómo llegar a Bavaria y moverse en el barrio
Bavaria está ubicado al sur de Santa Marta, cerca de la Troncal del Caribe. Para llegar desde el Centro o El Rodadero, puede tomar un bus urbano que diga “Bavaria” o “Mamatoco”. La ruta más común es la que sale de la avenida del Ferrocarril. El pasaje cuesta $2.500 COP (precio de referencia de mayo de 2026).
Si va en carro particular, desde la Troncal del Caribe tome la salida hacia la carrera 5. El barrio tiene calles estrechas, así que es mejor estacionar en las zonas señalizadas. No hay parqueadero público, pero muchas casas ofrecen espacio por $5.000 COP la hora.
Moverse dentro de Bavaria es fácil caminando. Las distancias son cortas: de la calle 20 a la 24 hay apenas 10 minutos a pie. No hay ciclorrutas, pero la mayoría de calles son planas y seguras durante el día. De noche, algunas zonas están oscuras por falta de alumbrado público, así que lleve linterna o use el celular.
Preguntas frecuentes
¿Por qué en Bavaria hay más cortes de agua que en otros barrios?
La razón principal es que las tuberías son viejas (de asbesto-cemento, instaladas hace más de 30 años) y no han sido reemplazadas. Además, la red de Bavaria comparte tubería con Mamatoco, lo que multiplica las fallas. La Essmar no ha priorizado inversiones en esta zona, a diferencia de El Rodadero o el Centro.
¿Qué puedo hacer si tengo una fuga en mi calle?
Reporte la fuga a la Essmar por la línea 116, pero no se quede solo con eso. Presente un derecho de petición en la Personería de Santa Marta (calle 17 con carrera 3, oficina 201). También puede unirse al grupo de WhatsApp “Vecinos Bavaria” para coordinar denuncias colectivas. Si la fuga es grave, los vecinos pueden cerrar la llave de paso general con autorización de la Junta de Acción Comunal.
¿Hay planes de la Alcaldía para mejorar el acueducto de Bavaria?
Hasta mayo de 2026, no hay obras confirmadas. La Essmar ha mencionado un “plan de renovación de redes” para 2027, pero sin fechas ni presupuesto asignado. Los vecinos han solicitado una reunión con el alcalde de Santa Marta, pero no han recibido respuesta. Se recomienda seguir presionando a través del Concejo Municipal y la Personería.
¿El agua que llega es potable?
En general, sí, pero puede salir turbia después de una reparación. La Essmar asegura que el agua es potable, pero muchos vecinos prefieren hervirla o usar filtros. Si nota olor a cloro muy fuerte o color marrón, reporte la anomalía y evite consumirla hasta que pase.
¿Cómo puedo ayudar a mejorar la situación?
Descargue el informe de fugas que ha preparado la Junta de Acción Comunal (disponible en la biblioteca del barrio o pidiéndolo a Carlos Mendoza) y envíelo al concejal de su localidad. Comparta este artículo en los grupos de WhatsApp del vecindario y en redes sociales con el hashtag #BavariaConAgua. Entre más ruido se haga, más difícil será que la Alcaldía ignore el problema.
Introducción histórica o contextual
El Acueducto de Bavaria, inaugurado en 1940, fue un hito en la infraestructura de Santa Marta. Su construcción surgió como respuesta a la creciente demanda de agua potable en la región, impulsada por el desarrollo industrial y la expansión urbana. Aunque en su época se consideró una obra de ingeniería avanzada, con el paso del tiempo ha enfrentado #sos desafíos de mantenimiento y modernización que han llevado a una crítica situación en el suministro de agua.
La historia del acueducto está íntimamente ligada al crecimiento de Santa Marta, que ha pasado de ser un pequeño puerto colonial a una ciudad vibrante. Sin embargo, la falta de inversión en su mantenimiento ha hecho que muchos habitantes experimenten cortes de agua y problemas de calidad. A lo largo de los años, se han realizado intentos de restauración y actualización, pero la percepción general es que la Alcaldía ha desatendido esta vital infraestructura.
Es importante recordar que el Acueducto de Bavaria no solo representa un sistema de suministro de agua; es un símbolo del desarrollo y los retos que enfrenta Santa Marta en la actualidad. La lucha por un acceso equitativo y sostenible al agua es un tema que resuena en muchas comunidades de la ciudad.
Qué hacer
Visitar Bavaria puede ser una experiencia enriquecedora, más allá de simplemente observar el acueducto. Aquí hay algunas recomendaciones para aprovechar al máximo su visita a esta zona de Santa Marta.
Conocer la historia local
Visitar la Casa de la Cultura de Santa Marta es una excelente manera de aprender sobre la historia de Bavaria y su importancia en el desarrollo del acueducto. La casa a menudo alberga exposiciones temporales y eventos culturales que reflejan la herencia local.
Insider Tip: Pregunta por las charlas o visitas guiadas que se ofrecen. A menudo, los guías son locales apasionados que comparten historias y anécdotas que no encontrarás en los libros.
Explorar la gastronomía local
No puedes dejar Bavaria sin probar las delicias culinarias que ofrece. Busca un restaurante familiar donde sirvan platos típicos como el ajiaco o el sancocho. Estos platillos son preparados con ingredientes frescos y recetas tradicionales que han pasado de generación en generación.
Insider Tip: Pregunta por el "menú del día". Muchos restaurantes locales ofrecen opciones caseras que son más económicas y te permiten probar varios platos típicos en una sola visita.
Disfrutar de la naturaleza
La zona alrededor de Bavaria tiene acceso a hermosos paisajes naturales. Considera caminar por los senderos cercanos y explorar la flora y fauna local. La cercanía a la Sierra Nevada de Santa Marta ofrece oportunidades únicas para los amantes de la naturaleza.
Insider Tip: Lleva un par de binoculares si te gusta la observación de aves. La región es hogar de varias especies que son difíciles de ver en otras partes del país.
Visitar mercados locales
Los mercados de Bavaria son perfectos para empaparte de la vida cotidiana de los habitantes. Aquí puedes encontrar desde frutas tropicales hasta artesanías locales. Es un lugar ideal para interactuar con los locales y conocer más sobre su estilo de vida.
Insider Tip: No dudes en regatear un poco. En estos mercados, es común negociar precios, y esto puede ser una forma divertida de interactuar con los vendedores.
Dónde comer o beber
El Fogón de la Abuela
Un lugar perfecto para disfrutar de la auténtica cocina samaria. Aquí, los platos se preparan con recetas tradicionales que han pasado de generación en generación. No te pierdas el sancocho de pescado, un clásico local que resalta los sabores del Caribe.
Insider Tip: Pregunta por el plato del día, ya que el menú cambia según la disponibilidad de ingredientes frescos en el mercado local, lo que asegura una experiencia única cada vez que lo visitan.
Café de la Plaza
Ubicado en la plaza principal, este café es ideal para una pausa mientras exploras el centro histórico. Ofrecen café colombiano de alta calidad y una variedad de postres típicos. El ambiente es acogedor y perfecto para observar el bullicio de Santa Marta.
Insider Tip: No dejes de probar el arequipe con queso, una combinación dulce y salada que es un deleite para el paladar. Además, si puedes, visita en las mañanas para disfrutar de una atmósfera más tranquila.