Menga: El taller de bicicletas que repara hasta las del MIO

Menga: El taller de bicicletas que repara hasta las del MIO

Menga no es el barrio más bonito de Cali, ni el más verde, ni el más turístico. Es un barrio de clase media trabajadora, de casas con rejas, talleres mecánicos en las esquinas y un tráfico que a veces parece una mala broma. Pero si hay algo que hace único a Menga, es que aquí, entre motos y buses destartalados, funciona un taller de bicicletas que se ha vuelto leyenda entre los ciclistas urbanos de la ciudad. Se llama BiciDon Oscar, y no solo repara bicicletas: fabrica piezas que ya no se consiguen, recicla frenos viejos y, lo más curioso, arregla las bicicletas de los guardias del MIO. Sí, las bicis que usan los vigilantes del sistema de transporte masivo. En mayo de 2026, este taller sigue siendo el secreto mejor guardado de quienes pedalearnos todos los días.

Introducción: Menga como punto de conexión ciclista

Menga está ubicado al norte de Cali, pegado a la Autopista Suroriental y cerca de la Terminal de Transportes. La mayoría de la gente lo conoce por el Parque de la Iglesia de Menga o por las ventas de empanadas en la esquina de la Cra 1 con Calle 70. Pero para los que nos movemos en bici, Menga es un punto clave: conecta la zona plana del norte con la vía a Yumbo y con el centro a través de la ciclorruta que pasa por la Avenida 3N. El problema es que esa ciclorruta está llena de huecos, escombros y conductores que creen que la vía es solo para carros. Por eso, tener un taller de bicicletas confiable en el barrio no es un lujo, es una necesidad.

En Cali hay decenas de bicicleterías, desde las más comerciales en el centro hasta las especializadas en el sur. Pero BiciDon Oscar es diferente: no vende bicicletas nuevas, no tiene página web ni redes sociales, y su fachada es un portón metálico oxidado. Atiende solo de lunes a sábado, y los miércoles en la mañana la fila de bicicletas llega hasta la esquina. ¿La razón? Don Oscar, el dueño, es un man que entiende de bicicletas como pocos, y cobra precios que no duelen.

Qué hacer en BiciDon Oscar: más que un taller

Ir a BiciDon Oscar no es solo dejar la bici y esperar. Es una experiencia. El taller está en la Calle 71 # 1-45, en una casa vieja que Don Oscar convirtió en su reino. Al entrar, el olor a grasa y caucho quemado te recibe, y ves bicicletas colgadas del techo, herramientas regadas por el piso y un perro flaco que se echa en la entrada. Don Oscar, un señor de unos 60 años, con gafas de aumento y las manos siempre manchadas de aceite, te saluda con un "¿Qué más, parce?" mientras ajusta una cadena.

El taller ofrece lo básico: parche de llantas, ajuste de frenos, cambio de cables, lubricación de cadena. Pero lo que lo hace especial son tres cosas: la fabricación de piezas difíciles, el reciclaje de componentes y el servicio express para los guardias del MIO. Si tienes una bicicleta vieja, de esas que ya nadie repara porque las piezas no se consiguen, Don Oscar te dice: "Déjemela, yo le hago algo". Y lo hace. Con soldadura, alambre y paciencia, fabrica soportes para canastas, adaptadores para frenos de disco viejos, y hasta manubrios hechos con tubos reciclados.

¿Qué más puedes hacer en el taller?

• Comprar piezas usadas a buen precio: Don Oscar tiene un montón de piezas de bicicletas desarmadas: llantas, cambios, pedales, manijas. Todo a precios que van desde los $5.000 COP hasta los $30.000 COP.
• Pedir un presupuesto sin compromiso: No te cobra por revisar la bici. Te dice el problema, el precio y el tiempo. Si no te gusta, te devuelve la bici sin cobrarte.
• Ver cómo trabaja: Don Oscar no tiene problema en que te quedes mirando mientras repara. A veces hasta te explica cómo hacerlo tú mismo. Eso sí, no le preguntes mientras está soldando, porque se desconcentra y puede quemarse.

Dónde comer o beber cerca del taller

Después de dejar la bici, lo más probable es que te dé hambre o sed. Menga tiene opciones sencillas pero buenas, sin lujos. Aquí van las que recomiendan los vecinos:

• La Esquina de las Empanadas: En la Cra 1 con Calle 70, a dos cuadras del taller. Venden empanadas de carne, pollo y queso a $2.500 COP cada una. Son fritas, crujientes y las sirven con ají casero. Abren de 7am a 9pm.
• Panadería El Trigal: En la Calle 72 # 1-30. Tienen pandebonos, almojábanas y pan de yuca desde $1.200 COP. También venden café tinto a $1.000 COP. Perfecto para un desayuno rápido antes de recoger la bici.
• Tienda La 71: En la misma calle del taller, en la esquina con Cra 1. Venden gaseosas, cervezas frías y paquetes de papas. No hay mesas, pero te sientas en el andén y ves pasar la vida. Una cerveza cuesta $3.500 COP.
• Restaurante El Sabor de Menga: En la Cra 1 # 71-50. Comida corrida: almuerzos con sopa, seco y jugo por $12.000 COP. El menú cambia cada día, pero el lunes siempre hay bandeja paisa. Abren de 11am a 3pm.

El dato curioso: repara las bicicletas de los guardias del MIO

Aquí viene lo que hace famoso a Don Oscar. Resulta que los guardias de seguridad del MIO, esos que ves en las estaciones y en los buses, usan bicicletas para patrullar las rutas. Son bicicletas negras, con el logo del MIO, y están sometidas a un desgaste brutal: frenos que se gastan cada dos meses, llantas que se pinchan con vidrios, cadenas que se rompen por el polvo. El MIO tiene contratos con talleres grandes para mantenerlas, pero esos talleres cobran caro y tardan días. Don Oscar, que vive a dos cuadras de la estación de Menga, empezó a repararlas por fuera del contrato, a precios más bajos y en el mismo día.

Los guardias le llevan las bicicletas en la madrugada, antes de que empiece su turno, y Don Oscar las deja listas para las 6am. Él mismo cuenta que ha llegado a reparar hasta 10 bicicletas del MIO en una mañana. Lo hace porque le cae bien la gente del sistema, y porque sabe que si una bicicleta se daña, el guardia tiene que caminar kilómetros bajo el sol. "Ellos me pagan lo que pueden, a veces con un almuerzo o con una gaseosa", dice Don Oscar. Pero el dato curioso es que él ha desarrollado un método para reparar los frenos de esas bicicletas usando piezas de bicicletas viejas que la gente bota. Les pone zapatas de freno recicladas, que duran menos que las nuevas, pero cuestan la mitad. Los guardias lo adoran.

Cómo llegar en bicicleta desde el centro (ruta segura)

Si estás en el centro de Cali y quieres llegar a BiciDon Oscar en bici, hay una ruta que los ciclistas locales usan para evitar el tráfico pesado. Sigue estos pasos:

1. Sal del centro por la Calle 15 hacia el norte: Toma la Calle 15 hasta la Avenida 3N. Esta vía tiene ciclorruta en algunos tramos, pero cuidado con los huecos. Ve despacio.
2. Sube por la Avenida 3N hasta la Calle 70: La 3N es una avenida ancha, con bastante tráfico, pero los carros te respetan si andas pegado al borde derecho. En el cruce con la Calle 70, gira a la izquierda.
3. Baja por la Calle 70 hasta la Cra 1: La Calle 70 es angosta y tiene topes. Los carros van lento, así que es seguro. En la Cra 1, gira a la derecha.
4. Llega a la Calle 71: La Cra 1 tiene ciclorruta improvisada (pintada en el piso) hasta la Calle 71. Ahí, gira a la izquierda y busca el número 1-45. El taller está en una casa con portón verde.

Alternativa más segura pero más larga: Toma la ciclorruta de la Avenida 2N hasta la Calle 44, luego sube por la Cra 1 hasta la Calle 71. Es más seguro porque la Cra 1 tiene menos tráfico, pero son unos 20 minutos extra.

Consejo de seguridad: Lleva luces delantera y trasera, porque en la Calle 70 y la Cra 1 hay tramos sin alumbrado público. También, evita andar después de las 8pm, porque la zona se pone sola.

Piezas difíciles de conseguir que él fabrica

Don Oscar es conocido en el barrio por fabricar piezas que ya no se encuentran en ninguna tienda. Aquí van las más buscadas:

• Soportes para canastas delanteras: Esas canastas metálicas que se ponen en el manubrio. Los soportes originales se rompen fácil, y en el comercio ya no los venden. Don Oscar los fabrica con varillas de acero reciclado, soldadas a mano. Cobra $15.000 COP por cada soporte.
• Adaptadores para frenos de disco viejos: Si tienes una bicicleta con frenos de disco de los años 2000, las piezas de repuesto son imposibles de conseguir. Don Oscar adapta frenos de bicicletas modernas usando tuercas y arandelas hechas por él. El adaptador cuesta $25.000 COP.
• Manubrios hechos con tubos de bicicleta: Cuando el manubrio se parte, en lugar de comprar uno nuevo (que puede costar $80.000 COP), Don Oscar toma un tubo de una bicicleta vieja, lo corta, lo suelda y te hace un manubrio funcional. Cobra $20.000 COP.
• Piñones de una sola velocidad: Para bicicletas de piñón fijo o de una velocidad, los piñones nuevos son caros. Don Oscar los fabrica con engranajes de máquinas de coser viejas. Sí, en serio. Los vende a $12.000 COP.

La clave de su trabajo es que no usa moldes ni piezas prefabricadas. Todo lo hace con herramientas manuales: un torno, un taladro de banco y un soldador eléctrico. Dice que aprendió de su papá, que era mecánico de motos. "Las bicicletas son más fáciles, parce. No tienen motor, solo piernas", bromea.

Horarios y días de mayor afluencia para evitar filas

BiciDon Oscar abre de lunes a sábado, de 7am a 6pm. Pero no todos los días son iguales. Según los vecinos y los mismos clientes, estos son los días y horas con más y menos gente:

• Lunes y martes: Afluencia media. Llegan los trabajadores que dejaron la bici el fin de semana. Las filas son de 15 a 30 minutos.
• Miércoles en la mañana: Es el día más concurrido. Los guardias del MIO llevan sus bicicletas, y también llegan ciclistas de otros barrios porque Don Oscar atiende más rápido. La fila puede durar hasta 1 hora. Si quieres evitar esperar, ve a las 7am, justo cuando abre.
• Jueves y viernes: Afluencia baja. Es el mejor momento para ir si necesitas una reparación compleja. Don Oscar tiene más tiempo para explicarte y mostrarte cómo funciona.
• Sábados: Afluencia alta en la mañana, porque la gente aprovecha para reparar la bici antes del fin de semana. Después del mediodía, el taller se vacía. Eso sí, Don Oscar cierra a las 6pm, pero a veces se va temprano si no hay trabajo.

Recomendación: Si quieres que Don Oscar te muestre su invento de frenos reciclados, ve un miércoles a las 8am. Lleva tu bicicleta, y mientras esperas, él te explicará cómo convirtió frenos de bicicleta de montaña en frenos para bicicletas de ruta. Es una maravilla de la mecánica improvisada.

Tips locales

• Lleva efectivo: Don Oscar no recibe tarjetas ni transferencias. Solo efectivo. Los precios son baratos, pero lleva billetes de $10.000 y $20.000 COP para que te dé cambio.
• No vayas con afán: Don Oscar trabaja a su ritmo. Si le dices que tienes prisa, se pone nervioso y puede equivocarse. Mejor llega con tiempo y siéntate en el andén a esperar.
• Pregunta por piezas usadas: Antes de comprar una pieza nueva, pregúntale si tiene una usada. Te ahorrarás plata y ayudarás al reciclaje.
• Cuida tu bici mientras esperas: El taller no tiene candados ni vigilancia. Si dejas la bici afuera, amárrala con un candado. Don Oscar no se hace responsable si se la roban.
• Saluda al perro: El perro flaco que se echa en la entrada se llama "Milo". Si le das un pedazo de pan, se vuelve tu amigo y no te ladra.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto cuesta una reparación básica en BiciDon Oscar?

Los precios varían según el trabajo. Un parche de llanta cuesta $5.000 COP. Un cambio de cables de freno sale en $15.000 COP. Una lubricación completa de cadena cuesta $8.000 COP. Si necesitas fabricar una pieza especial, Don Oscar te da un presupuesto antes de empezar. En general, los precios son entre un 30% y un 50% más baratos que en las bicicleterías del centro.

¿Don Oscar repara bicicletas eléctricas o de montaña?

Sí, repara bicicletas de montaña, de ruta, de ciudad y hasta bicicletas eléctricas básicas (las que tienen motor en la rueda delantera). Pero no toca la parte eléctrica: si la batería o el controlador están dañados, te recomienda ir a un taller especializado. Lo que sí hace es arreglar frenos, cambios y llantas de cualquier tipo de bicicleta.

¿Se puede pagar con tarjeta o transferencia?

No. Don Oscar solo acepta efectivo. No tiene datafono ni cuenta bancaria para transferencias. Si no llevas efectivo, puedes pedirle que te espere mientras vas al cajero del Éxito de la Calle 70, que está a 5 minutos caminando. Pero ten cuidado: el cajero a veces no tiene billetes.