Rutas de ciclomontañismo secretas en los cerros de Cali

Por qué Cali es un paraíso oculto para el ciclomontañismo

Cuando la gente piensa en Cali, lo primero que viene a la mente es la salsa, el calor y la fiesta. Pero si te alejas un par de kilómetros del centro, los cerros occidentales guardan un secreto que pocos turistas conocen: algunas de las mejores rutas de ciclomontañismo del país. No exagero. Aquí, entre neblina, barro y pendientes que te queman las piernas, hay senderos que te harán olvidar que estás a 15 minutos de la ciudad. En mayo de 2026, con la temporada de lluvias activando el verdor de la montaña, es el momento perfecto para ensuciar la bicicleta.

Los locales llevan años subiendo estos cerros en busca de adrenalina. No hay mapas oficiales ni señalización turística; el conocimiento se pasa de boca en boca, en grupos de WhatsApp y en las tiendas de bicicletas del barrio San Antonio. Si eres ciclista de montaña y quieres sentir la tierra real de Cali, necesitas estas rutas.

Cerro de las Tres Cruces: La ruta técnica con vistas de infarto

El Cerro de las Tres Cruces es el punto más icónico de la ciudad para hacer senderismo, pero pocos saben que también es una ruta de ciclomontañismo de alto nivel. El ascenso comienza desde la vía al mar, específicamente en el barrio San Antonio, donde el pavimento se acaba y empieza el camino de tierra. Son aproximadamente 5 kilómetros de subida constante, con pendientes que superan el 15% en varios tramos. No es para principiantes.

El ascenso: técnica y resistencia

La primera parte es ancha y pedregosa, ideal para calentar piernas. Pero a medida que subes, el sendero se vuelve más técnico: raíces expuestas, rocas sueltas y curvas cerradas que exigen mantener el peso atrás. Los ciclistas experimentados recomiendan usar una relación de cambios baja desde el inicio; si intentas forzar una marcha pesada, terminarás caminando. En la cima, a 1.200 metros sobre el nivel del mar, te espera una vista panorámica de toda la ciudad, desde el río Cauca hasta el Farallones.

El descenso: adrenalina pura

Bajar es otra historia. El camino se vuelve rápido, pero traicionero. Hay zonas donde el barro se acumula después de las lluvias, y si no tienes frenos de disco en buen estado, puedes perder el control. Los locales suelen bajar en unos 15 minutos, pero para un visitante, lo sensato es tomarse 25 o 30. Hay un mirador a mitad de camino, justo donde las tres cruces blancas se alzan sobre la montaña, que vale la pena para recuperar el aliento y tomar fotos.

Sendero El Hormiguero: El secreto mejor guardado de los locales

Si el Cerro de las Tres Cruces es la ruta famosa, El Hormiguero es la joya oculta. Está ubicado en la vereda del mismo nombre, a unos 20 minutos en carro desde el barrio Ciudad Jardín. El acceso es por una carretera destapada que pocos conocen, y el sendero en sí no aparece en Google Maps. Para llegar, lo mejor es preguntar en la tienda de bicicletas "BiciSport" en la Calle 5, donde los dueños te darán indicaciones precisas.

Características del sendero

El Hormiguero tiene unos 8 kilómetros de longitud, con un desnivel acumulado de 400 metros. Lo que lo hace especial es la variedad de terreno: pasas de bosque seco tropical a vegetación de niebla en cuestión de minutos. Hay secciones de single track angosto, donde solo cabe una bicicleta, y otras de bajadas pronunciadas con piedras del tamaño de un puño. Es una ruta que exige concentración total.

El secreto de los locales

Los ciclistas de Cali conocen este sendero porque es menos concurrido que el Cerro de las Tres Cruces. Los fines de semana, a las 6 de la mañana, se arman grupos de 10 o 15 personas que salen desde el Parque de la Caña. Si logras unirte a uno, aprenderás trucos como cuándo saltar una roca o cómo leer el barro para no derrapar. Un dato curioso: en la parte más alta del sendero hay un árbol de guayacán centenario que los locales llaman "El Abuelo", y es tradición tocarlo antes de iniciar el descenso final.

Equipamiento y seguridad: Qué llevar y cómo prepararse

El ciclomontañismo en los cerros de Cali no perdona la improvisación. La altitud, el calor y el terreno técnico pueden convertir una salida divertida en una pesadilla si no llevas lo correcto. Aquí va una lista práctica basada en la experiencia de los guías locales.

Bicicleta y mantenimiento

• Bicicleta de montaña con suspensión delantera o doble: Las rutas tienen rocas y raíces; una rígida te castigará la espalda.
• Frenos de disco hidráulicos: El barro y la humedad hacen que los frenos de zapata pierdan efectividad. Verifica las pastillas antes de salir.
• Llantas con tacos agresivos: Busca un dibujo profundo (como Maxxis Minion o Schwalbe Hans Dampf) para tracción en barro y tierra suelta.
• Kit de reparación: Lleva al menos dos cámaras de repuesto, parches, bomba y multiherramienta. Las llantas pinchadas son comunes por las espinas de la vegetación seca.

Equipo personal

• Casco integral o de montaña con visera: El sol en Cali es fuerte incluso en la montaña, y las ramas bajas pueden golpearte la cara.
• Guantes largos: Protegen las manos de rozaduras y caídas. El barro también se mete menos.
• Ropa transpirable y de secado rápido: Nada de algodón. Usa camisetas técnicas y pantalones con protección (como los Fox Racing o Troy Lee Designs).
• Protección solar y repelente: El sol quema a 1.200 metros, y los mosquitos son activos en las zonas de bosque.
• Hidratación: Lleva al menos 2 litros de agua en una mochila de hidratación. No hay fuentes en las rutas.

Seguridad en el camino

Los cerros de Cali son relativamente seguros durante el día, pero no están exentos de riesgos. Evita andar solo, especialmente en horas de la tarde. Los grupos locales suelen salir entre las 5:30 y las 7:00 a.m. para evitar el calor y la lluvia. Lleva tu celular con batería, pero no esperes señal en todos los tramos, sobre todo en El Hormiguero. Una app como Strava o Komoot con mapas descargados offline te salvará si te desvías.

Consejos de expertos: Entrevista con guías locales de ciclismo

Hablamos con Andrés "Pato" Herrera, guía de la escuela de ciclismo "Cali Trail Riders", que lleva 12 años recorriendo estos cerros. Esto fue lo que nos contó:

"La gente cree que por ser Cali todo es plano, pero los cerros occidentales tienen un desnivel que engaña. La clave está en la técnica de subida: nunca te pares en los pedales si no tienes el peso bien distribuido. Muchos novatos se van hacia atrás y pierden tracción. También, aprendé a leer el barro: si ves que la superficie brilla, está resbalosa; mejor baja la velocidad y busca un camino seco al lado."

Andrés recomienda dos rutas adicionales para quienes ya dominan lo básico: el Sendero de la Virgen, en el barrio Los Chorros, y la Subida al Alto de Los Mangos, en la vía a Pance. Ambas tienen menos tráfico y paisajes que te dejan sin aliento. "Si vienes de afuera, busca a los chicos de 'BiciCali Aventura' en Instagram. Hacen salidas guiadas cada sábado, y te prestan herramientas si algo falla."

Otro experto, Carlos Méndez, dueño del taller "Ruedas Locas" en la Calle 9, añade: "El error más grande es no lubricar la cadena después de cada salida. El barro de Cali tiene un pH ácido que oxida los metales rápido. Lávala con agua a presión, sécala y aplica lubricante seco. Eso alarga la vida de la transmisión."

Preguntas frecuentes

¿Necesito experiencia previa para hacer estas rutas?

Sí, especialmente para el Cerro de las Tres Cruces y El Hormiguero. Ambas requieren manejo básico de descensos técnicos y capacidad para subir pendientes prolongadas. Si eres principiante, te recomiendo empezar con el Sendero de la Virgen, que es más corto y menos exigente. Siempre es mejor ir acompañado de alguien que conozca el terreno.

¿Cuál es la mejor época del año para hacer ciclomontañismo en Cali?

De diciembre a marzo es la temporada seca, con menos barro y senderos más rápidos. Pero en mayo de 2026, con las lluvias, el terreno está más técnico y divertido para los expertos. Solo asegúrate de llevar ropa impermeable y verificar el pronóstico del clima antes de salir, porque las tormentas pueden aparecer de repente.

¿Dónde puedo alquilar una bicicleta de montaña en Cali?

Hay varias opciones. En el barrio San Antonio, "Cali Bike Rent" ofrece bicicletas Specialized y Trek por $60.000 COP el día (precio de referencia de mayo de 2026). También puedes preguntar en "BiciSport" de la Calle 5, que alquila equipos completos con casco y guantes. Siempre verifica el estado de los frenos y las llantas antes de salir.

¿Listo para desafiar estos senderos? Cuéntanos tu experiencia en los comentarios de Malokal. Las montañas de Cali te esperan, y el barro no se limpia solo.

Introducción histórica o contextual

Cali, conocida como la capital de la salsa, no solo es famosa por su vibrante vida nocturna y su clima cálido, sino también por su impresionante geografía que invita a los amantes del ciclomontañismo a explorar sus cerros. Desde tiempos precolombinos, estos cerros han sido un lugar de encuentro para diversas comunidades indígenas que han dejado su huella en la cultura local. Con el paso del tiempo, la ciudad ha crecido, pero los cerros han mantenido su esencia, ofreciendo rutas que combinan aventura y naturaleza.

Históricamente, la región ha sido testigo de la transición de un entorno rural a uno urbano, conservando espacios verdes que son un respiro en medio del bullicio citadino. Para los ciclistas, los cerros representan no solo un desafío físico, sino también una conexión con la historia y la cultura de Cali. Estas rutas, muchas de ellas poco conocidas, son perfectas para quienes buscan escapar del turismo convencional y experimentar la verdadera esencia de la región.

Recuerda que, además de la belleza natural, es importante respetar el entorno y las comunidades que habitan en estas áreas. La cultura local es rica y diversa, lo que la convierte en un punto clave para quienes desean comprender el verdadero Cali.

Qué hacer

Parque Nacional Natural Farallones de Cali

Este parque es un paraíso para los ciclomontañistas. Con rutas que van desde lo fácil hasta lo desafiante, la diversidad de paisajes es impresionante. Desde bosques nublados hasta zonas secas, cada kilómetro ofrece vistas espectaculares.

Insider Tip: Ve temprano en la mañana para evitar la niebla y llevar suficiente agua, ya que algunas rutas no cuentan con puntos de hidratación. Además, ten en cuenta que las lluvias son frecuentes, así que planifica tu salida en días soleados.

Sendero de la Cuchilla

Ubicado en la zona rural de Cali, este sendero es menos conocido y ofrece una experiencia más íntima con la naturaleza. La ruta está rodeada de fauna y flora endémica, ideal para quienes buscan desconectarse del bullicio de la ciudad.

Insider Tip: Consulta con los campesinos de la zona sobre la mejor época para visitarlo. Ellos conocen el terreno y pueden ofrecerte información sobre atajos y puntos interesantes que no están marcados en los mapas.

Dónde comer o beber

El Alquimista

Este lugar es una joya para los ciclistas y amantes de la comida saludable. Ofrecen un menú variado que incluye opciones vegetarianas y veganas, perfectas para reponer energías después de una jornada en los cerros. Insider Tip: No te pierdas su batido de aguacate, es un favorito entre los locales y te dará un impulso extra para seguir disfrutando de la naturaleza.

Restaurante La Cumbre

Ubicado en la cima de uno de los cerros, este restaurante ofrece no solo una vista impresionante, sino también platos típicos caleños. Su ajiaco es muy comentado entre quienes han pasado un día de ciclismo. Insider Tip: Haz una reserva para disfrutar de la puesta de sol mientras saboreas tu comida; la experiencia es inolvidable.

Cómo llegar y transporte

Para disfrutar de las rutas de ciclomontañismo en los cerros de Cali, es crucial tener claro cómo acceder a estos maravillosos paisajes. A continuación, te comparto algunas opciones de transporte y consejos prácticos para que tu experiencia sea más fácil y agradable.

Transporte público

El sistema de transporte MIO es una de las formas más efectivas de llegar a los puntos de partida de las rutas. Las rutas alimentadoras conectan con varias zonas de la ciudad y te acercan a los cerros. Puedes tomar las rutas que van hacia el oeste, donde se encuentran algunas de las entradas más populares a los cerros.

Insider Tip: Consulta la aplicación del MIO para planificar tu trayecto y evitar contratiempos. Además, considera salir temprano en la mañana para aprovechar el clima fresco y evitar el tráfico.

Bicicleta propia

Si tienes tu propia bicicleta, es recomendable llevarla en un transporte público o hacer uso de servicios de transporte que permitan bicicletas. Algunas empresas de taxis y aplicaciones de movilidad ofrecen esta opción. Una vez en las laderas, podrás disfrutar de rutas menos concurridas y más desafiantes.

Insider Tip: Lleva contigo un kit básico de reparación y suficiente agua. Las rutas en los cerros pueden ser exigentes y es mejor estar preparado para cualquier eventualidad.

Tours organizados

Existen varias empresas locales que ofrecen tours guiados por los cerros. Esto puede ser una excelente opción si buscas conocer más sobre la fauna, flora y cultura de la región, además de disfrutar de un recorrido seguro y bien planeado.

Insider Tip: Pregunta a los guías sobre las rutas menos conocidas; a menudo, ellos tienen acceso a senderos que no están en los mapas turísticos.