Bibliotecas clandestinas: Los círculos de lectura rebelde en Cali

Qué es y contexto

En Cali, la lectura no solo ocurre en silencio entre estanterías. Desde hace unos años, ha crecido un movimiento silencioso pero ruidoso: los círculos de lectura rebelde, las bibliotecas clandestinas y el bookcrossing se han tomado parques, cafés escondidos y hasta las escaleras de la Biblioteca Departamental. Esto no es una moda pasajera; es una respuesta a la crisis de las bibliotecas públicas y una forma de resistencia cultural que está redefiniendo cómo los caleños acceden a los libros.

Mientras la Red de Bibliotecas Públicas de Cali (que nació como bibliotecas comunitarias en 2003 y hoy cuenta con 62 sedes) enfrenta recortes y dificultades de presupuesto, los lectores han tomado el asunto en sus manos. En mayo de 2026, este fenómeno está más vivo que nunca: hay grupos que se reúnen todos los domingos en el Parque del Perro, trueques de libros con sistema de reputación y tertulias literarias en cafés que parecen escondites. La literatura underground en Cali no es un concepto abstracto; es una práctica cotidiana.

El dato curioso que pocos conocen: el primer bookcrossing documentado en la ciudad ocurrió en 2017, cuando un grupo de estudiantes de la Universidad del Valle dejó una veintena de ejemplares de Cien años de soledad en las estaciones del MIO. Hoy, ese gesto se ha multiplicado en una red de más de 200 puntos de intercambio activos.

Detalles del evento: los círculos de lectura rebelde

No hay un solo evento, sino una constelación de encuentros que ocurren semanal o mensualmente. Aquí te contamos los más activos en Cali durante mayo de 2026:

Bookcrossing en parques universitarios

Los miércoles a las 4:00 p.m., en el Parque del Perro (cerca a la Universidad Santiago de Cali), un grupo de lectores deja y toma libros sin dejar rastro. No hay registro, no hay multas. Solo una regla: si tomas un libro, deja otro. Los títulos van desde poesía de Piedad Bonnett hasta novelas de ciencia ficción rusa. Algunos ejemplares tienen años circulando y llevan notas escritas por lectores anteriores. Es común encontrar ediciones agotadas de autores caleños como Andrés Caicedo o Gustavo Álvarez Gardeazábal.

Tertulias literarias en cafés escondidos

Los sábados en la mañana, el Café La Tertulia (en el barrio San Antonio, una casa antigua sin letrero visible) se convierte en un salón de lectura clandestino. Aquí no hay micrófonos ni mesas reservadas. La dinámica es simple: alguien propone un libro, se lee un fragmento en voz alta y se discute. Los temas van desde literatura latinoamericana hasta ensayos sobre el conflicto armado colombiano. La entrada es libre, pero se recomienda comprar al menos un café (desde $4.000 COP) para apoyar el lugar.

Trueque de libros usados con sistema de reputación

En la Biblioteca Departamental Jorge Garcés Borrero (Calle 5 # 24A-91, primer piso, cerca del Domo), los domingos de 10:00 a.m. a 3:00 p.m. funciona un trueque organizado. No es un simple intercambio: cada lector tiene un carné físico donde se registran los libros que ha entregado y recibido. Si devuelves los libros en buen estado y a tiempo, ganas puntos de reputación. Con 10 puntos, puedes acceder a ejemplares firmados por autores locales. Es un sistema que recuerda a las bibliotecas comunitarias de los años 2000, pero con un toque digital: hay un grupo de WhatsApp donde se anuncian las novedades.

La red de préstamos entre lectores

Este es el corazón del movimiento. A través de un mapa colaborativo en Google Maps (sin nombre oficial, conocido solo como "Mapa Lector"), los participantes marcan sus casas o lugares de trabajo como puntos de préstamo. No hay horarios fijos: se acuerda por mensaje directo. En barrios como Granada, San Fernando y El Peñón, hay más de 30 puntos activos. La regla de oro: el libro debe ser devuelto en el mismo estado en que se recibió, y si te gusta mucho, puedes copiarlo a mano o escanearlo (sí, hay puristas que prefieren la copia manuscrita).

Precios y cómo conseguir entradas

Lo mejor de la mayoría de estas actividades son gratuitas. No hay boletería ni preventa. Para unirte, solo necesitas llevar un libro (en buen estado) y ganas de conversar. Algunos detalles prácticos:

• Bookcrossing en el Parque del Perro: Gratuito. Lleva un libro para intercambiar. No hay inscripción previa.
• Tertulias en Café La Tertulia: Entrada libre. Se recomienda llegar 15 minutos antes (9:45 a.m.) porque el cupo es limitado a 25 personas. No hay costo, pero se espera que consumas algo (café desde $4.000 COP).
• Trueque en la Biblioteca Departamental: Gratuito. Necesitas registrarte en el primer piso (cerca del Domo) con tu cédula. El carné de reputación se entrega el mismo día. Horario: domingos de 10:00 a.m. a 3:00 p.m.
• Red de préstamos entre lectores: Gratuito. Para acceder al mapa, busca en Instagram el hashtag #MapaLectorCali o pregunta en los grupos de bookcrossing. No hay costo, pero sí compromiso de devolución.

Precios de referencia de mayo de 2026: Si quieres apoyar los cafés o espacios que albergan estas actividades, los precios van desde $4.000 COP por un tinto hasta $12.000 COP por un café con leche y un pan de bono. En la Biblioteca Departamental, la entrada es libre, pero el parqueadero cuesta $3.000 COP la hora.

Cómo llegar

Al Parque del Perro (bookcrossing de los miércoles)

Dirección: Carrera 34 con Calle 5, barrio San Fernando. En MIO, la estación más cercana es San Fernando (línea Troncal Oriental). Desde allí, camina dos cuadras hacia el sur. En bicicleta, hay cicloparqueadero en la esquina de la Carrera 34. En carro, el parque tiene parquímetro (pago con tarjeta, $2.000 COP la hora).

Al Café La Tertulia (tertulias de los sábados)

Dirección: Calle 5 # 4-12, barrio San Antonio. No tiene letrero visible; busca una fachada amarilla con una puerta de madera verde. En MIO, la estación San Antonio (línea Troncal Oriental) queda a 5 minutos caminando. En carro, el parqueadero más cercano está en la Carrera 4 con Calle 6 ($5.000 COP la hora).

A la Biblioteca Departamental (trueque de los domingos)

Dirección: Calle 5 # 24A-91, primer piso, cerca del Domo. En MIO, la estación Biblioteca Departamental (línea Troncal Oriental) está justo al frente. En carro, hay parqueadero público en la Calle 5 con Carrera 24 ($3.000 COP la hora).

Tips para asistentes

• Llega con tiempo: Las tertulias y el trueque tienen cupo limitado. Para el bookcrossing del Parque del Perro, llega a las 3:45 p.m. para asegurar un buen lugar.
• No lleves libros muy dañados: En el trueque, los libros con páginas rotas o manchas de humedad no son aceptados. La red de préstamos también rechaza ejemplares en mal estado.
• Prepárate para conversar: No es solo dejar y tomar libros. La gente se sienta en el pasto, comenta lecturas y recomienda títulos. Si eres tímido, lleva un libro que te apasione; será un rompehielos natural.
• Respeta el sistema de reputación: En el trueque de la Biblioteca Departamental, devolver tarde o en mal estado te resta puntos. Con 3 puntos negativos, quedas fuera del sistema por un mes.
• Lleva efectivo: Aunque los cafés aceptan tarjetas, algunos puntos de préstamo no tienen datáfono. Los precios de referencia son bajos, pero ten billetes de $2.000, $5.000 y $10.000 COP.
• No uses el celular durante las tertulias: Es una regla no escrita. El objetivo es desconectarse y escuchar. Si necesitas tomar notas, lleva una libreta pequeña.
• Apoya a los libreros independientes: En el Parque del Perro, a veces llegan vendedores de libros usados con ediciones difíciles de encontrar. Sus precios van desde $5.000 COP. Comprarles ayuda a mantener viva la red.

¿Te atreves a probar esta forma subversiva de leer en la ciudad? La próxima vez que veas un libro abandonado en una banca del MIO o en una mesa de café, no lo ignores: puede ser la entrada a una comunidad que está reescribiendo las reglas de la lectura en Cali. Y si te animas, deja este artículo en algún punto de bookcrossing. Así, otro lector podrá encontrarlo.

# 2A-25, barrio San Luis): Talleres de lectura y música de 15:00 a 16:00 horas. Cupo limitado a 40 personas por sesión. - **Otras sedes de la Red de Bibliotecas** (como la Biblioteca Centenario y la Biblioteca del Deporte): Actividades de literatura, arte y música en el mismo horario de 15:00 a 16:00 horas. Consulta la agenda completa en el Facebook de la Red de Bibliotecas de Cali. **Nota:** La Biblioteca San Luis I cuenta con 151 puestos de lectura y 40 puntos de internet; su colección incluye 6.613 libros. Verifica la disponibilidad de cada actividad llamando con antelación.

Boletería, Precios y Dónde Comprar

La mayoría de actividades de CaliLee 2026 son de acceso gratuito. Para eventos especiales en la carpa central y talleres con cupo limitado, se requiere inscripción previa a través de la plataforma oficial del Festival Internacional del Libro de Cali. Los puntos de información y boletería están ubicados en el Bulevar del Río y el Paseo Bolívar. Consulta la agenda en www.calileecali.com para reservar tu lugar. La Red de Bibliotecas Públicas distribuirá ejemplares gratuitos en bibliotecas públicas y centros culturales, según anunció Paola Guevara, directora del festival.

Programación Oficial y Horarios por Tarimas

El festival se realiza del 23 de octubre al 2 de noviembre de 2026. Las actividades se concentran en el Bulevar del Río y el Paseo Bolívar, con la carpa central como escenario principal. La agenda incluye conversatorios con Mario Mendoza, Daniel Samper, Sergio Marchi, Marleyda Soto, Julián Román, Irene Vasco y Laura Acero, entre otros. Habrá talleres, cine y actividades culturales para todos los públicos. La Red de Bibliotecas Públicas participa con la apuesta ‘Bibliotecas que tejen solidaridad: una red que te acompaña’. Consulta los horarios detallados por tarima en la programación oficial.

Cómo Llegar y Consejos de Seguridad

El Bulevar del Río y el Paseo Bolívar son accesibles en transporte público: estaciones de MIO cercanas como Plaza Cayzedo y Bulevar del Río. Se recomienda llegar con anticipación y utilizar rutas oficiales de taxi o aplicaciones. Mantén tus pertenencias seguras en aglomeraciones. Para los círculos de lectura clandestinos, contacta a través de redes sociales de colectivos literarios locales; verifica la ubicación y asiste en grupo. Respeta los espacios públicos y sigue las indicaciones de la organización.