Introducción: Cali, la capital mundial del avistamiento urbano de loros
Si crees que para ver loros endémicos hay que meterse en la selva profunda, te tengo una noticia: en Cali, los loros te miran desde los árboles del barrio mientras tomas un tinto en la esquina. Sí, así como lo oyes. Esta ciudad, rodeada por los Farallones de Cali y bañada por el río Cauca, es uno de los pocos lugares en el mundo donde puedes ver cinco especies diferentes de loros sin salir del casco urbano. Y no, no es un mito de turismo ecológico. Es un hecho que mayo de 2026 confirma: cada mañana, bandadas de pericos, cotorras y loros reales sobrevuelan la ciudad como si fuera su casa. Porque lo es.
Este safari urbano no requiere binoculares profesionales ni guía especializado. Solo ganas de caminar, un par de ojos curiosos y saber dónde mirar. En esta guía te cuento los hotspots que pocos conocen, cómo distinguir un loro de una cotorra sin volverte loco, y por qué Cali es, sin exagerar, la capital mundial del avistamiento urbano de loros. Prepárate para levantar la cabeza más de lo normal.
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¿Por qué Cali? El fenómeno de los loros urbanos
Calí está en un valle interandino a 1.000 metros sobre el nivel del mar, con un clima que promedia los 24°C todo el año. Eso ya es un imán para las aves. Pero lo que realmente convierte a la ciudad en un paraíso para loros es la combinación de dos cosas: los Farallones de Cali al occidente, un ecosistema de bosque nuboso que funciona como reserva natural, y los árboles frutales sembrados en parques, avenidas y patios desde hace décadas. Mangos, guayabas, nísperos, chontaduros… los loros tienen un buffet gratis las 24 horas.
Además, los caleños han convivido con estas aves tanto tiempo que ya ni las miran. Para un visitante, eso es una ventaja: los loros están tan acostumbrados a la gente que se dejan ver a pocos metros. No es raro que un perico australiano (uno de los más comunes, aunque no endémico) se pose en una antena de televisión mientras esperas el MÍO. Pero hay especies mucho más interesantes, como el loro real o la cotorra cariblanca, que son endémicas de la región y que aquí se sienten en casa.
Un dato curioso que pocos saben: en Cali existe un "corredor biológico urbano" no oficial que conecta el cerro de la Bandera con el Ecoparque Río Pance, pasando por el barrio San Fernando y la Universidad del Valle. Los loros usan esta ruta todos los días para moverse entre dormideros y comedores. Si aprendes a leer sus patrones de vuelo, puedes predecir dónde estarán a cada hora.
Hotspots poco conocidos: Donde ver 5 especies en una mañana
Olvídate de los miradores turísticos llenos de gente. Aquí van los puntos exactos donde los loros se concentran sin que los molesten. La clave es llegar temprano, entre las 6:00 y las 8:00 a.m., cuando las bandadas salen a buscar desayuno.
1. Ecoparque Río Pance (entrada por la vía al mar)
Este es el hotspot estrella, pero no el que todos conocen. La entrada principal del Ecoparque Río Pance, cerca del puente peatonal, tiene una arboleda de guayacanes y samanes donde los loros reales (Amazona ochrocephala) se reúnen en grupos de hasta 30 individuos. No necesitas caminar kilómetros: solo siéntate en las mesas de picnic a las 7:00 a.m. y mira hacia los árboles altos. Verás loros reales, pericos australianos y cotorras cariblancas (Pyrilia pulchra) revoloteando y comiendo frutos. Lleva café en un termo, porque el espectáculo dura hasta las 9:00 a.m.
Dirección aproximada: Vía al mar, km 5, después del puente sobre el río Pance. Hay parqueadero gratuito hasta las 9 a.m.
Especies confirmadas en mayo de 2026: loro real, perico australiano, cotorra cariblanca, perico de pico rojo y, si tienes suerte, el loro cabeciazul (Pionus menstruus).
2. Cerro de la Bandera (barrio San Fernando)
Este cerro, que parece un morro verde en medio de la ciudad, es un dormidero masivo de pericos australianos. Al atardecer, entre las 5:00 y las 6:00 p.m., miles de ellos llegan a dormir en los árboles de eucalipto. Es un ruido ensordecedor, pero impresionante. El acceso es por la calle 5 con carrera 50, subiendo por el sendero peatonal. No hay tarifa, pero lleva repelente de mosquitos.
Dato clave: No confundas el cerro de la Bandera con el cerro de las Tres Cruces. Este último es más turístico, pero el de la Bandera tiene menos gente y más loros.
3. Parque del Perro (barrio Granada)
Sí, el famoso Parque del Perro, conocido por sus restaurantes y vida nocturna, también es un punto de avistamiento matutino. Los árboles de mango y níspero en la calle 5 con carrera 34 atraen a cotorras cariblancas y pericos de pico rojo entre las 6:30 y las 8:00 a.m. Los locales que pasean a sus perros ya están acostumbrados, pero para un turista es una sorpresa ver loros tan cerca de las mesas de los cafés.
Tip: Siéntate en la terraza de Café Macondo (Carrera 34 # 5-12) con un café y observa. Los loros bajan a los árboles del parque a comer mangos verdes.
4. Universidad del Valle (campus principal, Meléndez)
El campus de la Univalle es un bosque urbano en sí mismo. Entre los edificios de la facultad de Ciencias Naturales y el lago artificial, hay una colonia estable de loros reales que anidan en los árboles de ceiba. Los estudiantes los llaman "los dueños del campus". La mejor hora es a las 7:30 a.m., cuando los loros se bañan en el lago y luego se posan en las ramas bajas para secarse. No necesitas ser estudiante para entrar; la entrada peatonal es libre.
Especies adicionales: También verás pericos australianos y, ocasionalmente, el periquito de anteojos (Forpus conspicillatus), una especie pequeña y esbelta.
El espectáculo del atardecer en el Ecoparque Río Pance
Si hay un momento que no te puedes perder, es el atardecer en el Ecoparque Río Pance. Entre las 5:00 y las 6:00 p.m., cuando el sol se pone detrás de los Farallones, las bandadas de loros reales y cotorras cariblancas regresan a sus dormideros. Vuelan en formación sobre el río, haciendo círculos antes de posarse en los árboles de guayacán. El sonido es una mezcla de graznidos y aleteos que retumba en todo el valle.
Para verlo bien, camina unos 200 metros río arriba desde la entrada principal, hasta donde el río forma una poza grande. Hay una roca plana donde puedes sentarte. Lleva una cámara con zoom (al menos 200mm) o unos binoculares básicos. No hagas ruido ni te muevas bruscamente; los loros son sensibles a los movimientos repentinos.
Horario recomendado: Llegar a las 4:30 p.m., instalarse y esperar. El show termina cuando oscurece, alrededor de las 6:15 p.m.
Guía de identificación: Loros vs pericos vs cotorras
Para no confundirte, aquí tienes una guía rápida basada en lo que verás en Cali. No necesitas ser biólogo, solo fijarte en tres cosas: tamaño, color del pico y sonido.
Loro real (Amazona ochrocephala)
Tamaño: Grande (35-40 cm). Pico: Negro. Color: Verde oscuro con cabeza amarilla y manchas rojas en las alas. Sonido: Graznido fuerte y gutural, como "kraa-kraa". Dónde verlo: Ecoparque Río Pance y Univalle.
Cotorra cariblanca (Pyrilia pulchra)
Tamaño: Mediano (25-30 cm). Pico: Amarillo pálido. Color: Verde claro con cara blanca y parches azules en las alas. Sonido: Silbido agudo y repetitivo, como "piu-piu-piu". Dónde verla: Parque del Perro y Ecoparque.
Perico australiano (Melopsittacus undulatus)
Tamaño: Pequeño (18-20 cm). Pico: Curvo y amarillo. Color: Verde brillante con rayas negras en la cabeza. Sonido: Chirrido rápido y metálico. Dónde verlo: En cualquier parque de la ciudad, especialmente en el Cerro de la Bandera.
Perico de pico rojo (Aratinga wagleri)
Tamaño: Mediano (28-30 cm). Pico: Rojo intenso. Color: Verde con pecho amarillo y manchas naranjas. Sonido: Grito fuerte y áspero, como "chree-chree". Dónde verlo: Parque del Perro y zonas con árboles frutales.
Periquito de anteojos (Forpus conspicillatus)
Tamaño: Muy pequeño (12-14 cm). Pico: Gris claro. Color: Verde claro con anillos oculares azules (de ahí su nombre). Sonido: Gorjeo suave y continuo. Dónde verlo: Univalle y jardines con flores.
Ética de observación y cómo no alterar su hábitat
Ver loros es emocionante, pero hay reglas básicas para no estresarlos. Los loros urbanos ya tienen suficiente presión por la contaminación y los gatos, así que sé un visitante responsable.
- No uses flash: Las luces repentinas los asustan y pueden hacer que abandonen el nido. Si tomas fotos, usa luz natural o ajusta la ISO.
- Mantén distancia: No te acerques a menos de 5 metros. Si el loro deja de comer y te mira fijo, estás demasiado cerca.
- No les des comida humana: Pan, galletas o arroz les hacen daño. Si quieres atraerlos, lleva frutas frescas como mango o papaya, pero colócalas en comederos elevados, nunca en el suelo.
- No grites ni corras: Los movimientos bruscos los alteran. Camina despacio y habla en voz baja.
- No toques nidos: En Cali, los loros anidan en cavidades de árboles viejos. Si ves un hueco con actividad, no te asomes ni golpees el tronco.
- Recoge tu basura: Plásticos y vidrios pueden herir a las aves. Lleva una bolsa para tus desechos.
Un dato ético adicional: evita compartir la ubicación exacta de nidos activos en redes sociales. El turismo masivo puede desplazar a las colonias. Mejor describe el área general, como hago en esta guía.
Cómo llegar y transporte
Moverse por Cali es fácil si sabes cómo. Aquí te dejo las opciones para llegar a cada hotspot.
En MÍO (bus articulado)
El sistema MÍO cubre la mayoría de los puntos. Para el Ecoparque Río Pance, toma la ruta P21 o P24 hasta la estación "Río Pance" (la última del corredor). Desde ahí, camina 10 minutos hacia el sur por la vía al mar. Para el Cerro de la Bandera, baja en la estación "San Fernando" y sube por la calle 5. El pasaje cuesta $2.500 COP (precio de referencia de mayo de 2026).
En taxi o apps (Uber, Didi)
Un taxi desde el centro hasta el Ecoparque cuesta entre $15.000 y $20.000 COP. Desde el aeropuerto, unos $40.000 COP. Las apps funcionan bien y son seguras. Pide que te dejen en la entrada principal del Ecoparque.
En bicicleta
Cali tiene ciclorrutas que conectan el sur con el centro. Alquila una bici en tiendas como "Bicicletas San Fernando" (Carrera 40 # 5-30) por $20.000 COP el día. El recorrido desde el Parque del Perro hasta el Ecoparque es de 6 km, casi todo en ciclovía.
En carro particular
Si vienes en carro, el Ecoparque tiene parqueadero vigilado ($5.000 COP todo el día). El Cerro de la Bandera no tiene parqueadero formal, pero puedes dejar el carro en la calle 5 con carrera 50 sin problema (zona residencial tranquila).
Tips locales para el safari urbano
Estos consejos son de caleños que llevan años viendo loros desde sus ventanas. Toma nota.
- Madruga o no veas nada: Los loros son más activos entre las 6:00 y las 9:00 a.m. Después del mediodía, se esconden en las copas de los árboles para dormir la siesta.
- Usa ropa de colores neutros: El verde, beige o gris no los alerta. Evita el amarillo o rojo brillante, que pueden confundirse con frutas y atraerlos de forma no deseada.
- Lleva binoculares de 8x40: Es el aumento ideal para ver detalles sin acercarte. En Cali, venden en tiendas como "Óptica Colombia" (Carrera 15 # 5-40) desde $80.000 COP.
- Descarga la app Merlin Bird ID: Te ayuda a identificar especies por sonido. Funciona sin internet si descargas el pack de Colombia antes de salir.
- Pregunta a los viejos del barrio: Los señores que cuidan los parques saben exactamente dónde anidan los loros. Un "buenos días, ¿por dónde andan los loros hoy?" te da mejores pistas que cualquier guía.
- Evita los fines de semana en el Ecoparque: Los sábados y domingos hay mucha gente, música y parrillas. Los loros se alejan. Mejor entre semana, de martes a viernes.
- Lleva agua y un impermeable: Cali es impredecible. Puede llover 10 minutos y luego salir el sol. Una chaqueta ligera te salva.
Preguntas frecuentes
¿Es seguro hacer avistamiento de loros en Cali?
Sí, siempre que te muevas por zonas recomendadas. El Ecoparque Río Pance, el Parque del Perro y la Universidad del Valle son áreas seguras durante el día. El Cerro de la Bandera también es tranquilo, pero evita ir solo después de las 6:00 p.m. Lleva solo lo necesario, no exhibas objetos de valor y usa transporte público o apps. Como en cualquier ciudad grande, usa el sentido común.
¿Necesito equipo especializado para ver loros?
# Puedes ver loros a simple vista, especialmente en el Ecoparque o el Parque del Perro. Pero unos binoculares básicos (8x40 o 10x42) mejoran mucho la experiencia. También sirve una cámara con zoom óptico de al menos 200mm. Si no tienes, no te preocupes: los loros se posan a veces a menos de 10 metros de distancia.
¿Qué hago si encuentro un loro herido o un polluelo caído del nido?
No lo toques directamente. Los loros pueden tener bacterias o parásitos. Comunícate con la Fundación Zoológica de Cali (teléfono: 602 488 1234) o con la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca (CVC). Ellos tienen personal entrenado para rescates. Si el polluelo está en el suelo y parece ileso, colócalo en una rama baja (con guantes) y aléjate. Los padres suelen regresar.
¿Hay tours guiados de avistamiento de aves en Cali?
Sí. Varias agencias locales ofrecen recorridos. Una recomendada es "Cali Birding Tours", que opera desde 2019 y tiene guías bilingües. Sus tours urbanos cuestan alrededor de $80.000 COP por persona e incluyen binoculares. También puedes contactar a la Asociación de Observadores de Aves del Valle (AsoAves) en Facebook, que organiza salidas gratuitas los sábados cada mes.
¿Cuál es la mejor época del año para ver loros en Cali?
Todo el año, porque el clima es estable. Pero entre diciembre y marzo, durante la temporada seca, los loros se concentran más en los árboles frutales porque hay menos agua en el bosque. También en julio, cuando los mangos están maduros, hay una explosión de actividad. Evita los días de lluvia intensa (abril-mayo y octubre-noviembre), porque los loros se esconden.
¿Puedo alimentar a los loros para que se acerquen?
No es recomendable. La alimentación artificial los vuelve dependientes y puede causarles problemas de salud. Si insistes, usa solo frutas frescas como mango, papaya o guayaba, y colócalas en comederos elevados (nunca en el suelo). No les des pan, semillas procesadas o alimentos salados. Lo mejor es observarlos sin intervenir.
Ahora que sabes dónde y cómo verlos, solo falta que salgas. Cali te espera con sus loros, su ruido y su verde. Y cuando subas esa foto a nuestra comunidad de birdwatchers caleños en Instagram (@malokal_birds), no olvides etiquetarnos. El safari urbano empieza justo afuera de tu puerta.
Qué hacer
Parque de los Gatos
Este parque no solo es un lugar icónico por sus esculturas de gatos, sino que también es un excelente punto para avistar loros. Su vegetación densa y árboles altos son hogar de varias especies. Insider Tip: Visita temprano en la mañana o al final de la tarde, cuando los loros son más activos y es más fácil escucharlos y verlos volar entre los árboles.
La Reserva Natural Nirvana
A solo unas horas de Cali, esta reserva es un paraíso para los amantes de las aves. Aquí podrás observar loros en su hábitat natural, rodeado de una biodiversidad impresionante. Insider Tip: Asegúrate de llevar binoculares y una cámara con buen zoom. También, considera unirte a una de las caminatas guiadas que ofrecen, ya que los guías locales tienen un gran conocimiento sobre las aves y su comportamiento.
Dónde comer o beber
La Casa de la Cerveza
Un lugar icónico para disfrutar de cervezas artesanales locales. Aquí puedes encontrar una amplia variedad de cervezas, muchas de las cuales son elaboradas por microcervecerías de la región.
Insider Tip: Pide la degustación de cervezas para probar diferentes sabores, y no te olvides de acompañarlas con sus famosas alitas picantes, perfectas para compartir mientras observas los loros desde la terraza.
Restaurante El Zaguán
Este restaurante ofrece una deliciosa mezcla de comida tradicional caleña y platos contemporáneos. Su ambiente acogedor es ideal para disfrutar de una buena comida después de un día de avistamiento de loros.
Insider Tip: No te vayas sin probar el Ajiaco, un plato que resalta los sabores de la región. Además, pregunta por su menú del día que suele sorprender con opciones frescas y de temporada.