El 17 de diciembre marca el segundo día de las novenas colombianas, ese ritual de nueve noches que precede a la Navidad y que transforma los patios, las salas y hasta las calles en pequeños altares donde la comunidad se reúne alrededor de la fe. No es solo una tradición; es un pulso que late en el corazón de diciembre, un susurro colectivo que va preparando el terreno para el nacimiento. Mientras el país se viste de luces y los mercados se llenan de buñuelos y natilla, hay algo más profundo que ocurre al caer la tarde: el rezo de la novena, ese diálogo íntimo con lo sagrado que se repite desde hace siglos.
La oración tradicional del Día 2: 17 de diciembre
En este segundo día, la oración se centra en la humildad de María y José al llegar a Belén. La versión tradicional, que ha pasado de generación en generación, reza así:
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"Bendito sea el día en que María Santísima, Virgen y Madre, y San José, su casto esposo, llegaron a Belén, cumpliendo así lo ordenado por el edicto del César Augusto. Oh dulcísimos Jesús, María y José, por los trabajos y fatigas que pasasteis en tan largo viaje, y por la humildad con que os sometisteis a la ley, os suplicamos que nos alcancéis la gracia de ser humildes y obedientes a la voluntad de Dios."
Estas palabras no son solo un texto memorizado; son un puente que conecta a quienes las recitan con esa escena milenaria de dos viajeros cansados buscando refugio. En cada hogar donde se pronuncian, hay un eco de ese Belén lejano, una manera de hacer presente lo que ocurrió hace más de dos mil años.
Oraciones para todos los días de la novena: Un recorrido espiritual
La novena es un camino de nueve pasos, cada uno con su propia oración que va tejiendo la historia del nacimiento:
- Día 1 (16 de diciembre): Se enfoca en la Anunciación, recordando el momento en que el ángel Gabriel visitó a María.
- Día 2 (17 de diciembre): Como hemos visto, habla del viaje a Belén y la humildad ante la ley.
- Día 3 (18 de diciembre): Medita sobre la búsqueda de posada y el rechazo que encontraron.
- Día 4 (19 de diciembre): Reflexiona sobre el nacimiento de Jesús en el pesebre.
- Día 5 (20 de diciembre): Celebra la adoración de los pastores, los primeros testigos.
- Día 6 (21 de diciembre): Conmemora la circuncisión y la imposición del nombre de Jesús.
- Día 7 (22 de diciembre): Recuerda la adoración de los Reyes Magos y sus ofrendas.
- Día 8 (23 de diciembre): Se centra en la presentación de Jesús en el templo.
- Día 9 (24 de diciembre): Culmina con la Nochebuena, preparando el corazón para la celebración del nacimiento.
Cada oración es una pieza de un mosaico espiritual que, noche tras noche, va construyendo la expectativa hasta llegar a la Nochebuena. No es casualidad que en muchos hogares se note cómo la emoción crece con cada día que pasa, cómo las velas parecen brillar más y las voces se unen con mayor fervor.
Contexto cultural y cómo participar respetuosamente
Las novenas colombianas son mucho más que una práctica religiosa; son un fenómeno social que reúne a familias, vecinos y hasta comunidades enteras. En ciudades como Bogotá, Medellín o Cali, es común ver cómo los barrios organizan novenas comunitarias en parques o plazoletas, donde después del rezo comparten alimentos típicos como buñuelos, natilla y hojuelas. En pueblos más pequeños, la tradición puede ser aún más íntima, concentrada en los hogares donde se hereda el libro de la novena, a veces con anotaciones de abuelos ya fallecidos.
Existen variaciones regionales interesantes: en la Costa Caribe, las novenas suelen ser más festivas, con música de gaitas y tambores después del rezo; en la región Andina, pueden ser más solemnes, con mayor énfasis en el texto tradicional; y en el Eje Cafetero, es común que incluyan villancicos específicos de la zona. Estas diferencias no restan valor a la tradición, sino que la enriquecen, mostrando cómo una misma práctica puede adaptarse a distintas identidades culturales.
Si quieres participar en una novena, ya sea como visitante o como alguien que descubre esta tradición, hay algunas claves para hacerlo con respeto:
- Observa primero: Si no conoces las oraciones, escucha atentamente y únete en los momentos que te sientas cómodo.
- Viste apropiadamente: Aunque no hay un código estricto, la modestia es apreciada en estos espacios.
- Participa en lo compartido: Si después del rezo hay alimentos, aceptar un buñuelo o una taza de chocolate es una forma de conexión.
- Respeta el silencio: Hay momentos de meditación dentro de la novena donde el silencio es parte de la experiencia.
- Pregunta con curiosidad genuina: Muchas familias están felices de explicar su tradición a quienes muestran interés auténtico.
Preguntas frecuentes sobre las novenas colombianas
¿Dónde puedo encontrar el texto completo de la novena?
El texto completo de la novena tradicional se puede encontrar en librerías católicas, iglesias locales o en línea a través de sitios web de comunidades religiosas colombianas. Muchas familias conservan libros de novena heredados de generaciones anteriores.
¿Es necesario ser católico para participar en una novena?
No es necesario ser católico, pero es importante participar con respeto y comprensión del significado espiritual del evento. Muchas comunidades acogen con calidez a visitantes interesados en conocer su tradición.
¿Qué alimentos típicos se comparten durante las novenas?
Los alimentos más comunes incluyen buñuelos (bolas fritas de queso), natilla (postre de maíz), hojuelas (galletas fritas), chocolate caliente y manjar blanco. Cada región puede tener sus propias variaciones.
¿A qué hora suelen realizarse las novenas?
Generalmente se realizan al caer la tarde, entre las 6:00 y 8:00 pm, aunque esto puede variar según la comunidad y la región.
¿Dónde puedo asistir a novenas comunitarias en Colombia?
En diciembre, muchas parroquias, barrios y comunidades organizan novenas públicas. Puedes consultar en iglesias locales, centros comunitarios o páginas de turismo cultural de ciudades como Bogotá, Medellín, Cali y Cartagena.
Las novenas colombianas, en su día 2 y en todos los días, son una ventana a un país que sabe mantener viva su espiritualidad sin perder la calidez comunitaria. En un mundo donde todo va rápido, estas nueve noches son un recordatorio de que hay cosas que merecen tiempo, repetición y presencia. Como decía una abuela en un pueblo de Antioquia mientras encendía la segunda vela: "La novena no es para apurarse; es para esperar, y en la espera, encontrarse".