Introducción histórica o contextual
Si caminás por Sabaneta, lo más probable es que te topes con el parque principal, la iglesia o los restaurantes de la Calle 44 Sur. Pero si te desviás unas cuadras, detrás de una tienda de abarrotes que ni siquiera tiene letrero, hay un mural que pocos conocen. Lo pintó don Álvaro, un vecino que hoy tiene 70 años, pero que en 1985, cuando Sabaneta todavía era un pueblo de fincas y caminos de tierra, decidió hacer algo que nadie esperaba.
Don Álvaro no era artista de formación. Era albañil. Pero una noche de julio de 1985, después de que todos en el barrio se fueran a dormir, agarró sus pinceles, una escalera y un balde de pintura casera, y se puso a pintar en la pared de la bodega donde trabajaba. Lo hizo a escondidas, porque el dueño de la tienda le había dicho que no quería "garabatos" en su fachada. Pero don Álvaro, terco como era, pensó que Sabaneta se merecía un recuerdo de lo que estaba perdiendo.
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El mural es una escena campestre: una vaca pastando, un campesino con sombrero agachado recogiendo café, y al fondo, una hilera de montañas verdes que hoy ya no existen porque las reemplazaron edificios. Es una crítica silenciosa a la urbanización que empezó a devorar el pueblo en los años 90. Y aunque está deteriorado —la pintura se pela, el sol lo desteñó, y un grafitero le rayó una esquina en 2018—, sigue ahí, resistiendo.
Este artículo es para vos, que buscás arte callejero auténtico, no el de las guías turísticas. Acá te cuento cómo encontrar este mural escondido, qué significa y por qué vale la pena verlo antes de que desaparezca del todo.
Qué hacer
Encontrar el mural: una misión de exploración urbana
El mural no está en una galería ni en una ruta de street art oficial. Está en la fachada trasera de una tienda de abarrotes sin letrero, en la carrera 43A con calle 42 Sur, a dos cuadras del parque principal de Sabaneta. La tienda no tiene nombre; los locales la conocen como "la tienda de la esquina" o "donde el Gordo". Si llegás y ves un toldillo azul descolorido y un letrero de cerveza Águila pegado con cinta, estás en el lugar correcto.
Para ver el mural tenés que caminar hasta el callejón que queda al lado de la tienda. Es un pasillo angosto, de unos dos metros de ancho, donde a veces hay cajas de verduras vacías y un perro que se echa a dormir. El mural está en la pared del fondo, a unos tres metros de altura. Don Álvaro lo pintó ahí porque desde esa pared se veía el atardecer sobre las montañas de La Doctora, un sector rural que hoy es un conjunto residencial.
El mejor momento para ir es entre las 9 a.m. y las 11 a.m., cuando el sol pega de frente y podés ver los detalles de la pintura. Llevá una cámara con zoom, porque desde el callejón no podés acercarte mucho sin pisar charcos de agua sucia. Y ojo: el mural está en una propiedad privada, así que sé respetuoso. No toques la pared ni intentes "restaurarlo". Don Álvaro dice que prefiere que se caiga a pedazos antes de que otro lo pinte encima.
Fotografiar el mural: consejos para capturar la esencia
Si sos fotógrafo urbano, este mural es un reto. La luz es difícil porque el callejón es angosto y el sol solo entra directo entre las 9 y las 11 a.m. Usá un lente gran angular para capturar la escena completa, pero si querés los detalles —el sombrero del campesino, la textura de la vaca—, un lente de 50mm o un zoom te van a servir mejor.
El mural mide aproximadamente 4 metros de ancho por 2.5 metros de alto. La pintura original era al óleo, pero don Álvaro la mezcló con cal para que aguantara la intemperie. Hoy se ve desgastada: hay partes donde el ladrillo se asoma, y una mancha de humedad borró media pata de la vaca. Eso le da un aire melancólico que muchos artistas buscan. No edites demasiado la foto; la imperfección es parte de la historia.
Si querés una toma más dramática, andá al atardecer, cuando el sol poniente ilumina el callejón desde el otro lado. La luz anaranjada contrasta con los colores tierra del mural y le da un tono nostálgico. Pero ojo: a esa hora el perro del vecino suele estar suelto, y no es muy amigable con extraños.
Dónde comer o beber
Después de la búsqueda, te va a dar hambre. Sabaneta tiene opciones para todos los gustos, pero acá van las que están cerca del mural.
La tienda de la esquina (sin nombre)
La misma tienda donde está el mural vende gaseosas, cervezas y empanadas. No es un restaurante, pero podés comprar una empanada de pollo por $2.000 COP y una Coca-Cola por $3.000 COP. El dueño, un señor de unos 60 años que se hace llamar "el Gordo", conoce la historia del mural y te puede contar cómo don Álvaro se trepó a la escalera esa noche de 1985. Si le caés bien, hasta te muestra fotos viejas del barrio.
La Casa de los Abuelos
A cinco cuadras del mural, en la calle 43 Sur con carrera 44, está este restaurante de comida casera. Abren de lunes a sábado, 11 a.m. a 8 p.m. Los platos van desde $15.000 COP (bandeja paisa) hasta $25.000 COP (sobrebarriga con patacones). Es el lugar ideal para almorzar después de la caminata. Pedí el jugo de lulo, que lo hacen con leche y es espeso como un batido.
Mercado de Sabaneta
Si querés algo rápido, el Mercado de Sabaneta (carrera 45 con calle 42 Sur) tiene puestos de frutas, arepas y jugos naturales. Abre todos los días de 7 a.m. a 6 p.m. Una arepa de chócolo con queso cuesta $5.000 COP. Sentate en una de las mesas de plástico y mirá cómo la gente del barrio hace sus compras. Es el mejor antídoto contra el turismo de masas.
Cómo llegar y transporte
Llegar a Sabaneta desde Medellín es fácil. El mural está en el centro de Sabaneta, a dos cuadras del parque principal.
En metro
Tomá la Línea A del Metro de Medellín hasta la estación Sabaneta. Desde allí, caminá hacia el sur por la carrera 43A (la vía principal). Son unos 10 minutos a pie. Cuando veas la iglesia de Sabaneta (la Parroquía Santa Ana), doblá a la izquierda por la calle 42 Sur. La tienda sin letrero está a media cuadra, en la esquina con la carrera 43A.
En bus
Desde el centro de Medellín, podés tomar un bus de la ruta "Sabaneta" que sale de la Terminal de Transportes del Norte (carrera 64 con calle 76). El pasaje cuesta $3.200 COP (precio de referencia de julio de 2026). El bus te deja en la carrera 43A, a dos cuadras del parque. Preguntale al conductor que te avise en "la tienda de la esquina".
En carro o taxi
Si vas en carro, poné en el GPS "Carrera 43A con Calle 42 Sur, Sabaneta". No hay estacionamiento designado, pero podés parquear en la calle si encontrás espacio. Los taxis desde El Poblado cuestan unos $20.000 COP. Decile al taxista que te lleve a "la tienda de la esquina, detrás de la iglesia".
Tips locales
- No vayas un lunes: La tienda cierra los lunes, y el callejón suele estar más sucio porque los vecinos botan basura ese día. Mejor martes a domingo, entre 9 a.m. y 4 p.m.
- Llevá efectivo: En la tienda no reciben tarjeta ni Nequi. Las empanadas y las gaseosas se pagan en efectivo. Hay un cajero del Banco de Bogotá en el parque principal, a dos cuadras.
- Respetá la propiedad: El mural está en una pared privada. No toques la pintura, no dejes basura, y si el dueño te pide que te vayas, hacelo sin discutir. Don Álvaro ya no vive ahí, y el actual dueño no es tan amigable con los curiosos.
- Habla con los vecinos: Si ves a alguien sentado en la puerta de la tienda, preguntale por don Álvaro. Los vecinos mayores lo recuerdan y te pueden contar cómo pintó el mural en secreto, escondiendo los pinceles en una bolsa de cemento para que nadie lo descubriera.
- Combiná con otros murales: Sabaneta tiene otros murales en el parque principal y en la Casa de la Cultura, pero son más recientes y hechos por artistas contratados por la alcaldía. El de don Álvaro es el único que no está en ninguna guía. Si te gusta el street art auténtico, este es el que vale la pena.
- Llevá una linterna: El callejón es oscuro, sobre todo en las tardes. No hay iluminación pública, y los vecinos no ponen luces porque dicen que atrae "vagos". Una linterna de celular sirve, pero una física es mejor para ver los detalles del mural.
Preguntas frecuentes
¿El mural es fácil de encontrar?
# Está escondido detrás de una tienda de abarrotes sin letrero, en un callejón angosto. La dirección exacta es carrera 43A con calle 42 Sur. Si llegás al parque principal de Sabaneta, caminá dos cuadras hacia el sur y buscá un toldillo azul descolorido. Ahí es.
¿Se puede visitar el mural en cualquier horario?
El callejón es público, así que podés ver el mural a cualquier hora. Pero la tienda abre de martes a domingo, de 9 a.m. a 6 p.m. Si llegás fuera de ese horario, el callejón puede estar oscuro y el perro del vecino puede estar suelto. Recomiendo ir entre 9 a.m. y 4 p.m.
¿Don Álvaro sigue vivo?
Sí, don Álvaro vive hoy en un asilo en Envigado, a 15 minutos de Sabaneta. Tiene 70 años y la memoria le falla, pero todavía recuerda la noche de 1985 cuando pintó el mural. Si querés conocerlo, podés preguntar en la tienda; el dueño a veces lo lleva a visitar el mural los fines de semana.
¿Puedo tomar fotos del mural?
Sí, totalmente. De hecho, te animamos a que subas tu foto con el hashtag #SabanetaSecreto para que don Álvaro y su familia puedan ver cómo el mural sigue vivo. Solo no uses flash directo porque la pintura se está cayendo y el flash acelera el deterioro.
¿Hay otros murales similares en Sabaneta?
Hay otros murales en el parque principal y en la Casa de la Cultura, pero son de artistas contemporáneos y están registrados en las guías turísticas. El de don Álvaro es el único que no aparece en ningún lado, y el único que tiene más de 40 años. Es una joya escondida que vale la pena buscar.