Del mito del 'capo' al emprendedor: la nueva ola de excombatientes en la escena craft de Medellín
Decir "Medellín" y que lo primero que le venga a la mente a un extranjero sea Pablo Escobar ya es un cliché cansón, pero la realidad es que la ciudad carga con ese estigma. Sin embargo, desde hace unos años, un grupo de excombatientes de las extintas FARC-EP está usando una herramienta inesperada para reescribir esa narrativa: la cerveza artesanal. No es una metáfora barata. Es un proyecto real, con nombre propio —La Trocha— que nació en 2019 y hoy pelea su espacio en las neveras de El Poblado, el barrio más exclusivo de la ciudad.
Lo que hace único a este emprendimiento no es solo el producto, sino el simbolismo. Si durante décadas la imagen del "capo" se asoció con el lujo ostentoso y la violencia, estos muchachos están cambiando el libreto: ahora el excombatiente es el que sirve la cerveza, explica el proceso de malteado y, de paso, cuenta cómo pasó de la Sierra Nevada a una olla de cobre en un local del barrio Manila. En julio de 2026, este proyecto sigue siendo uno de los casos más potentes de reintegración social en Colombia, y vale la pena conocerlo de primera mano.
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La historia de una cervecería dirigida por exintegrantes de grupos armados en El Poblado: ¿cómo llegaron al barrio más exclusivo?
La Trocha no empezó en El Poblado. Nació en espacios de reincorporación en Antioquia y el Meta, donde un grupo de firmantes del Acuerdo de Paz de 2016 decidió que la cerveza artesanal podía ser su nuevo "oficio". Con apoyo de la Misión de Verificación de la ONU, la Agencia para la Reincorporación y la Normalización (ARN) y algunas ONG, montaron una microcervecería. La primera producción fue modesta, pero tenía un gancho imbatible: en 2021, nada menos que el expresidente Juan Manuel Santos y Rodrigo Londoño (Timochenko) brindaron con La Trocha para celebrar los cinco años del Acuerdo.
Pero el salto a El Poblado fue otra historia. Llegar al barrio donde se concentra la vida nocturna más cara de Medellín no fue fácil. El alquiler de un local en la zona de Provenza o Manila puede costar entre 4 y 8 millones de pesos mensuales. La Trocha lo logró a través de alianzas con bares y restaurantes que decidieron apostar por el proyecto, y eventualmente abrieron un punto de venta directa en un espacio compartido en el barrio Manila, cerca de la calle 10. Allí, entre turistas que buscan la "experiencia Medellín" y locales que quieren apoyar algo distinto, los excombatientes atienden personalmente, cuentan su historia y sirven las cervezas.
¿Qué significa estar en El Poblado para ellos?
Para muchos, es una victoria simbólica. "Antes estábamos en la montaña, ahora estamos en el barrio más 'pilo' de la ciudad", me dijo uno de los maestros cerveceros durante una visita. El contraste no se le escapa a nadie: mientras en las mesas de al lado se habla de inversiones y viajes a Miami, ellos hablan de procesos de desarme, de cómo aprendieron a hacer cerveza con cursos del SENA y de lo que significa construir una marca desde cero. El barrio no los recibió con los brazos abiertos al principio —hubo resistencia de algunos vecinos—, pero la calidad del producto y la transparencia de la propuesta han ido ganando terreno.
El proceso de reinvención artesanal: de la Sierra a la olla de malta, el simbolismo de los nombres de las cervezas
La Trocha tiene tres variedades fijas y una rotativa. Cada una tiene un nombre que no es casualidad:
- Reconciliación IPA (Indian Pale Ale): Es la más popular. Amarga, con cuerpo, y un aroma cítrico que recuerda a los lúpulos del sur de Colombia. El nombre es una declaración de principios: "No se trata de olvidar, sino de aprender a tomar cerveza juntos", dicen ellos.
- La Roja: Una Irish Red Ale, de color cobrizo y sabor a caramelo. Fue la primera cerveza que lanzaron, en 2019, y su nombre hace referencia a la bandera de las extintas FARC, pero resignificada: ya no es un símbolo de guerra, sino de la "roja" pasión por el oficio cervecero.
- Transición Golden Ale: Ligera, fácil de tomar, pensada para quienes no son fanáticos del amargor. El nombre habla del proceso personal de cada uno de los miembros del proyecto.
- Ediciones especiales: Han sacado cervezas con nombres como "Acuerdo Stout" (una stout con notas de café de la Sierra Nevada) y "Desarme APA", que solo se producen en fechas clave como el 24 de noviembre (aniversario del Acuerdo).
El proceso de producción
Todo se hace en una planta ubicada en el oriente antioqueño, donde trabajan 10 excombatientes de tiempo completo. Usan maltas importadas y lúpulos nacionales, y el agua la filtran con carbón activado para garantizar consistencia. El proceso es artesanal, con lotes de 500 litros por tanda. Ellos mismos diseñaron las etiquetas, que tienen un estilo minimalista con ilustraciones de montañas y caminos de herradura —una referencia directa a la "trocha" como ruta de escape y también como camino hacia la legalidad.
Lo más interesante es que los nombres no son solo marketing. En las catas guiadas —que se pueden agendar con ellos—, los maestros cerveceros explican por qué eligieron cada nombre. Por ejemplo, la "Reconciliación IPA" la crearon después de un taller con víctimas del conflicto en el que compartieron historias y, al final, brindaron juntos. La cerveza se convirtió en el vehículo para un diálogo que de otra forma habría sido imposible.
El dilema de la autenticidad: ¿es la cerveza una 'fachada' o una verdadera herramienta de paz?
No todo es color de rosa. Cuando un proyecto como La Trocha gana visibilidad, también atrae críticas. Algunos sectores en Medellín —especialmente en redes sociales— han señalado que la cerveza artesanal de excombatientes es una "fachada" para lavar la imagen de la guerrilla. Otros, más pragmáticos, dicen que es un negocio como cualquier otro y que la etiqueta de "paz" es solo un gancho comercial para turistas.
Lo que dicen los clientes
Habrá de todo, como en todos lados. Durante una tarde en el punto de venta de Manila, conversé con varios clientes:
- Carlos, 34 años, ingeniero de sistemas: "Vine porque un amigo me dijo que la IPA era buena. La probé y sí, es de las mejores que he tomado en Medellín. Lo de la historia es un plus, pero si la cerveza fuera mala, no volvería".
- Ana, 28 años, turista española: "Me parece increíble que estén aquí, en El Poblado, compitiendo con las marcas tradicionales. Compré una sixpack para llevar a Madrid. Es una historia que vale la pena contar".
- Don Héctor, 62 años, residente de El Poblado: "Al principio no me gustó la idea. Uno vivió el conflicto de cerca. Pero mi hijo me trajo a probar la Roja y hablé con el muchacho que la hace. Es un man serio, trabajador. La cerveza es buena, y si esto ayuda a que no vuelvan a coger un fusil, bienvenido sea".
La respuesta de los fundadores
Jorge, uno de los líderes del proyecto, es claro al respecto: "No estamos pidiendo perdón, estamos pidiendo oportunidad. La cerveza no es una fachada, es nuestro sustento. Si fuera una fachada, no estaríamos aquí todos los días, sudando la gota gorda para que el negocio funcione. La paz no se firma en un papel, se construye vendiendo cerveza en El Poblado".
Y tienen razón en algo: el negocio es real. La Trocha ya distribuye en más de 15 bares y restaurantes de Medellín, además de tener presencia en Bogotá y Cali. Han participado en ferias gastronómicas como la Feria de las Flores y el Festival de la Cerveza Artesanal de Medellín. En 2025, lanzaron una campaña de crowdfunding para ampliar la planta de producción, y la meta se cumplió en tres semanas. Los #s no mienten: la gente está comprando, y no solo por la historia.
Comparación con otros proyectos de reintegración en Medellín
La Trocha no es el único emprendimiento de paz en la ciudad. Hay varios proyectos de reintegración que han logrado posicionarse, pero la cerveza tiene un impacto cultural distinto. Veamos:
Café: el camino más transitado
El café de excombatientes es quizás el más conocido. Marcas como Café de la Paz o Café Montebello (producido por firmantes del acuerdo en el oriente antioqueño) han logrado exportar a Europa y Estados Unidos. El café tiene una ventaja: es un producto asociado a la tradición colombiana, a lo campesino, a lo "puro". Pero también tiene una desventaja: se consume en casa, en la oficina, en la mañana. Es un producto íntimo, no
Detalles del evento (lineup, programa, fechas)
Parque de los Deseos
Este espacio al aire libre es conocido por ser un punto de encuentro cultural en Medellín. Durante el evento, podrás disfrutar no solo de cervezas artesanales, sino también de música en vivo y proyecciones de cine al aire libre. Insider Tip: Llega temprano para asegurar un buen lugar y no te pierdas las charlas sobre la historia de la cerveza local, que suelen ser bastante interesantes.
La 70
Una de las avenidas más emblemáticas de la ciudad, La 70 es famosa por su vida nocturna y sus múltiples bares. Aunque no es parte oficial del evento, muchos asistentes se trasladan aquí después de disfrutar de la feria. Insider Tip: Prueba un "Ajiaco" en alguno de los restaurantes cercanos, es el plato perfecto para acompañar una buena cerveza.
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Precios y cómo conseguir entradas
La Cervecería de Medellín
Ofrece una amplia variedad de cervezas artesanales elaboradas por excombatientes. Los precios oscilan entre $10,000 y $15,000 COP por cerveza.
Insider Tip: Pregunta por la "Cerveza de la Casa", que a menudo tiene un sabor exclusivo que no encontrarás en otros lugares.
Cervecería 3 Cordilleras
Este es uno de los referentes de la cerveza artesanal en Medellín. Aquí, los precios van desde $8,000 COP hasta $20,000 COP, dependiendo de la selección.
Insider Tip: No te pierdas la oportunidad de hacer un tour por la cervecería, donde podrás conocer el proceso de elaboración y degustar cervezas frescas directamente de la fuente.
El Cielo Cervecero
Un lugar que ha ganado popularidad por su ambiente acogedor y su variada carta de cervezas. Los precios aquí son accesibles, entre $7,000 y $18,000 COP.
Insider Tip: A menudo tienen eventos de música en vivo, así que consulta su calendario para disfrutar de una experiencia más completa.
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Tips para asistentes
La Cerveza Artesanal de El Frente
Insider Tip: Este lugar no solo ofrece una variedad de cervezas artesanales producidas por excombatientes, sino que también organiza eventos donde puedes escuchar sus historias. Pregunta por las noches de cuentos, donde los fundadores comparten anécdotas de su vida antes y después de la guerra. Una experiencia única que añade profundidad a cada sorbo.
Casa de la Cerveza
Insider Tip: Visita este bar para probar cervezas de diferentes microcervecerías de Medellín, incluidos algunos excombatientes. A menudo tienen promociones en las noches de trivia, que son perfectas para conocer a otros amantes de la cerveza. No te olvides de pedir un "tasting flight" para explorar los sabores.
Ruta de la Cerveza
Insider Tip: Si te interesa la cultura cervecera, considera unirte a esta ruta guiada. No solo te llevarán a varias cervecerías, sino que también te contarán sobre la historia de la cerveza en Medellín y su relación con la comunidad local. Asegúrate de reservar con anticipación, ya que los grupos son limitados.
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## Boletería, Precios y Dónde Comprar La venta de boletas para el **7mo Torneo Cervecero de las Flores** (1 de agosto de 2026, Barrio Manila, Medellín) ya está disponible a través de **Ticketmaster**, único operador autorizado. La entrada general tiene un costo de **$95,000 COP** e incluye: vaso catador oficial, 16 catas de cerveza artesanal (una por cada uno de los 16 stands participantes) y el formato de votación para elegir a tu cervecero favorito. Se permite un máximo de 4 boletas por transacción. Para el **Festival Gastronómico y de Cervezas Artesanales** en La Central (1–9 de agosto de 2026), los precios y puntos de venta aún no han sido publicados oficialmente (corte al 8 de julio); se recomienda consultar **lacentral.com.co** y **visitarmedellin.com** para actualizaciones. El **Oktoberfest Artesanal** (26 de septiembre de 2026, Parque Norte) vende sus boletas a través de **La Tiquetera**; los precios no han sido revelados, pero se sugiere estar atento a la plataforma para la preventa. ## Programación Oficial y Horarios por Tarimas - **7mo Torneo Cervecero de las Flores**: sábado 1 de agosto de 2026, apertura de puertas a las 2:00 p.m. (programación sujeta a cambios). El evento se desarrolla en 6 ambientes con 16 stands cerveceros; los asistentes recorren cada stand para catar y votar. No hay tarimas múltiples, es un circuito de degustación. - **Festival Gastronómico y de Cervezas Artesanales (La Central)**: del 1 al 9 de agosto de 2026, durante toda la Feria de las Flores. Horarios diarios no publicados aún; se espera que sea de mediodía a noche. La programación oficial se publicará en los canales del centro comercial. - **Oktoberfest Artesanal**: sábado 26 de septiembre de 2026, desde las 12:00 p.m. en Parque Norte. Incluye agenda musical con artistas nacionales e internacionales, zonas de entretenimiento y gastronomía local. Los horarios por artista se anunciarán próximamente. ## Cómo Llegar y Consejos de Seguridad - **Al 7mo Torneo Cervecero (Manila, El Poblado)**: ubicado en Calle 11a # 43d 101. Se recomienda usar el Metro (estación Poblado) y caminar o tomar un taxi/uber hasta el barrio Manila. Evita llevar objetos de valor visibles y usa el sistema de transporte público oficial. - **Al Festival en La Central (Buenos Aires)**: dirección Calle 49 # 21-38. Acceso práctico: tomar el Tranvía desde la estación Industriales (conexión con la Línea A del Metro) o rutas de bus. El tranvía evita gran parte del tráfico de agosto. Si vienes de El Poblado o Laureles, el trayecto toma 20–30 minutos en vehículo; prefiere el tranvía para evitar congestiones. - **Al Oktoberfest (Parque Norte)**: Cra. 53 #76-115. Usa el Metro (estación Universidad) y camina 5 minutos. El parque cuenta con zonas de seguridad y personal de apoyo. - **Recomendaciones generales**: compra boletas solo en canales oficiales (Ticketmaster, La Tiquetera, lacentral.com.co). Llega temprano para evitar filas. Mantén tus pertenencias seguras, no aceptes bebidas de desconocidos y consume con moderación. Usa transporte oficial o aplicaciones de movilidad reconocidas. Consulta la programación actualizada en las fuentes oficiales antes de asistir.