Si usted vive en Manizales o está planeando venir en septiembre, prepárese: la ciudad se convierte durante ocho días en el epicentro de la reflexión visual más importante de Colombia. El Festival Internacional de la Imagen celebra su 25 aniversario en 2026, y lo hace con una edición que promete ser histórica, con sede principal en la Universidad de Caldas y extensión en Bogotá. Esto no es una feria de arte más; es un laboratorio donde el diseño, la ciencia y la tecnología se cruzan para preguntarse quiénes somos a través de las imágenes que consumimos y creamos.
Si usted es estudiante de artes visuales, fotógrafo empírico, diseñador, cineasta o simplemente un curioso que quiere ver cosas que no ve todos los días, este artículo le sirve. Aquí le contamos qué se viene del 11 al 18 de septiembre de 2026, dónde son las cosas, cuánto cuesta y cómo moverse en una ciudad que, durante esa semana, respira arte por todos los rincones. Y un consejo que le ahorrará dolores de cabeza: los talleres se agotan rápido, así que el momento de asegurar su cupo es ahora.
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¿Qué es el Festival Internacional de la Imagen y por qué importa?
El Festival Internacional de la Imagen no es un evento improvisado. Nació hace un cuarto de siglo en Manizales como una iniciativa de la Universidad de Caldas, y desde entonces se ha consolidado como un espacio pionero en Latinoamérica para pensar el arte y la tecnología de manera conjunta. No es solo una galería de arte; es un punto de encuentro donde académicos, artistas y ciudadanos comunes discuten cómo las imágenes —desde una fotografía documental hasta una inteligencia artificial generativa— están moldeando nuestra sociedad.
Este año, con el lema "Images That Think Us" (Imágenes que nos piensan), el festival celebra su aniversario # 25 con un programa que se extiende entre Bogotá y Manizales. La idea central es cuestionar la relación bidireccional que tenemos con las imágenes: no solo las vemos, sino que ellas también nos configuran, nos definen y, en muchos casos, nos controlan. La programación incluye exposiciones, conferencias, talleres, y una muestra de cine que explora estas tensiones desde múltiples perspectivas.
Para Manizales, este festival es un orgullo silencioso. Mientras otras ciudades del país se enfocan en ferias de moda o conciertos masivos, aquí se apuesta por un evento que atrae a creadores de todo el mundo y que posiciona a la ciudad como un polo de pensamiento crítico. Es una oportunidad única para ver trabajo de artistas internacionales sin tener que viajar a Bogotá o a Europa, y para que los locales se den cuenta del nivel de producción cultural que se gesta en la región cafetera.
La relevancia del festival en el contexto actual
Vivimos rodeados de imágenes: en el celular, en la calle, en la publicidad, en las redes sociales. Pero rara vez nos detenemos a pensar de dónde vienen, quién las creó y qué intereses esconden. El festival plantea justamente esa reflexión, pero no desde la teoría aburrida, sino desde la práctica y la experimentación. En un momento donde la inteligencia artificial está cambiando las reglas del juego de la creación visual, eventos como este se vuelven esenciales para entender qué nos espera.
Además, el festival mantiene un espíritu incluyente. Aunque tiene un componente académico fuerte, muchas de las exposiciones y proyecciones son de entrada libre, lo que permite que cualquier persona en Manizales pueda acercarse a las sedes y disfrutar de las obras sin necesidad de ser un experto en arte contemporáneo. Es un evento que democratiza el acceso a la cultura y que convierte a la ciudad en un gran museo a cielo abierto durante una semana.
Agenda 2026: fechas, sedes y lo que no se puede perder
La edición 25 del festival se realizará del 11 al 18 de septiembre de 2026. La programación es densa y variada, así que le recomendamos planear con antelación. Las sedes están distribuidas por el centro de Manizales y algunas zonas aledañas, lo que facilita recorrerlas a pie o en transporte público. A continuación, le detallamos los espacios principales y qué va a encontrar en cada uno.
Teatro Los Fundadores: el corazón del festival
Ubicado en el centro de la ciudad, sobre la Carrera 23 con Calle 50, el Teatro Los Fundadores es históricamente el epicentro de las conferencias magistrales y las proyecciones de cine más importantes. Durante el festival, este escenario acoge a los invitados internacionales que dictan las charlas centrales. Si usted quiere ver a los artistas y pensadores más reconocidos del circuito, este es el lugar. Las conferencias suelen ser en horario de la tarde y noche, y aunque algunas requieren inscripción previa, otras son abiertas al público hasta completar aforo.
La acústica del teatro es excelente y la boleta de entrada es bastante accesible. Eso sí, le recomendamos llegar con al menos 20 minutos de anticipación, porque las conferencias magistrales suelen llenarse rápidamente, especialmente las que dictan artistas de renombre internacional. El ambiente es formal pero relajado: no necesita vestirse de gala, pero tampoco llegue en pantaloneta. Un jean y una camisa limpia son suficientes.
Centro Cultural de Manizales y Museo de Artes de Caldas
A pocas cuadras del teatro, el Centro Cultural de Manizales y el Museo de Artes de Caldas se convierten en las salas de exposición principal del festival. Aquí es donde se montan las muestras de arte más grandes y ambiciosas, incluyendo instalaciones interactivas, obras de videoarte y proyectos de investigación-creación. Este año, con el tema de las "imágenes que nos piensan", se esperan instalaciones que usen inteligencia artificial, realidad virtual y otras tecnologías emergentes para cuestionar nuestra percepción.
La entrada a las exposiciones en estos espacios es completamente gratuita. Es una oportunidad perfecta para ir sin afán, recorrer las salas con calma y dejarse sorprender. Muchas de las obras son interactivas, así que no se sorprenda si ve a la gente tocando pantallas o poniéndose cascos de realidad virtual. Eso es parte de la experiencia. Le sugerimos dedicar al menos dos horas para recorrer ambas sedes con tranquilidad.
Alianza Francesa de Manizales y otros espacios aliados
La Alianza Francesa de Manizales, ubicada en la Carrera 22 con Calle 39, es otra sede clave. Este espacio suele albergar exposiciones más íntimas, charlas con artistas y proyecciones de cine de autor. La Alianza tiene una larga tradición de apoyo a las artes visuales en la ciudad, y su participación en el festival es un puente importante entre la escena local y la francesa. También se suman sedes como el Parque Explora (aunque este es más conocido en Medellín, en Manizales el festival se apoya en espacios como el Exploratorio Taller Público de Experimentación) y el Chec Centro Hidroeléctrico de Caldas, que suele albergar intervenciones site-specific.
Es importante que revise la programación día a día, porque algunos eventos en estas sedes tienen cupos limitados y requieren inscripción previa. La buena noticia es que la mayoría de las exposiciones permanecen abiertas durante toda la semana del festival, así que si no alcanza a ver algo un día, puede volver al siguiente. La red de sedes es caminable en su mayoría, y si no, un taxi desde el centro hasta cualquier punto no le costará más de 10.000 o 15.000 pesos colombianos.
Muestra de cine y talleres especializados
La sección de cine del festival es una de las más esperadas. No es un cine comercial; es una curaduría de películas experimentales, documentales y cortometrajes que exploran la relación entre imagen, tecnología y sociedad. Las proyecciones se hacen en diferentes sedes, incluyendo el Teatro Los Fundadores y la Alianza Francesa, y suelen ser gratuitas o con un costo simbólico. Este año, con el aniversario 25, se espera una retrospectiva de las obras más importantes que han pasado por el festival en estas dos décadas y media.
Los talleres son otra pieza fundamental. Van desde fotografía análoga hasta creación de imágenes con inteligencia artificial, pasando por animación experimental, diseño de interfaces y performance. Son dictados por artistas nacionales e internacionales y tienen un costo que varía según la duración y el nivel. Eso sí, los cupos vuelan. Si usted está interesado en alguno, le recomendamos inscribirse en cuanto abran las inscripciones, que suele ser un mes antes del evento. No deje esto para última hora, porque se quedará por fuera.
Precios, inscripciones y cómo conseguir sus entradas
Una de las grandes ventajas del Festival Internacional de la Imagen es que es bastante accesible económicamente en comparación con otros eventos culturales del país. La mayoría de las exposiciones y proyecciones de cine son de entrada libre, mientras que las conferencias magistrales y los talleres tienen un costo moderado. A continuación, le damos un desglose aproximado de lo que puede esperar gastar, con precios de referencia de agosto de 2026.
Costos de conferencias y talleres
Las conferencias magistrales en el Teatro Los Fundadores suelen tener un costo de entre 20.000 y 40.000 pesos colombianos por evento, dependiendo del invitado. Los talleres, que pueden durar entre 4 horas y 3 días, tienen precios que oscilan entre
Cómo llegar
Desde el Aeropuerto La Nubia
El Aeropuerto La Nubia está ubicado a solo 6 km del centro de Manizales. Puedes tomar un taxi o un servicio de transporte privado. Un consejo local es negociar el precio del taxi antes de subir, ya que no siempre hay taxímetros disponibles.
Terminal de Transportes de Manizales
Esta terminal es el principal punto de entrada para quienes viajan en bus desde otras ciudades. Desde aquí, puedes tomar un taxi o utilizar aplicaciones de transporte. Insider Tip: Si llegas en la mañana, prueba un desayuno típico en uno de los locales de la terminal, como las arepas con queso.
Transporte Público
La ciudad cuenta con un sistema de buses que conecta diferentes sectores. Si optas por esta opción, ten en cuenta que el trayecto puede ser más largo, pero es una excelente manera de conocer la ciudad. Asegúrate de tener monedas a la mano, ya que algunos buses no aceptan billetes.
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Tips para asistentes
Explora el Centro Cultural y Educativo Luis Eduardo Nieto Diago
Insider Tip: Este es uno de los principales espacios del Festival Internacional de la Imagen. Asegúrate de llegar temprano para disfrutar de las exposiciones y talleres. Además, el café del centro ofrece una vista espectacular de la ciudad, perfecta para un descanso entre actividades.
Visita la Plaza de Bolívar
Insider Tip: Durante el festival, la plaza se transforma en un punto de encuentro cultural. No te pierdas las presentaciones en vivo y las instalaciones artísticas que suelen surgir en este espacio. Lleva tu cámara, ¡las oportunidades para fotos son infinitas!
Prueba la gastronomía local
Insider Tip: Busca los food trucks que se instalan durante el festival. No solo ofrecen platos típicos como el ajiaco, sino que también hay opciones innovadoras que fusionan la cocina local con sabores internacionales. Pregunta a los vendedores sobre sus recomendaciones más populares.
Conéctate con otros asistentes
Insider Tip: Aprovecha las redes sociales y los grupos de Facebook dedicados al festival. Allí puedes encontrar información actualizada sobre eventos espontáneos y talleres adicionales que no están en el programa oficial.
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## Boletería, Precios y Dónde Comprar La boletería para el Festival Internacional de la Imagen 2026 ya está disponible a través del sitio web oficial del festival (festivaldelaimagen.com). Las entradas se venden por sede y por día, con opciones generales y con descuento para estudiantes, docentes y personas mayores. Los precios varían según la actividad: las exposiciones y conversatorios suelen tener tarifas desde $10,000 COP, mientras que los talleres especializados y las proyecciones de cine pueden costar entre $30,000 y $80,000 COP. Se recomienda comprar con anticipación, ya que algunos talleres tienen cupo limitado. Para más información sobre tarifas y condiciones, visita la página oficial del festival. ## Programación Oficial y Horarios por Tarimas El festival se llevará a cabo del 11 al 18 de septiembre de 2026 en dos sedes: Bogotá (10-13 de septiembre) y Manizales (14-18 de septiembre). La programación incluye más de 20 exposiciones, 8 talleres, 7 conversatorios y proyecciones de cine digital. Los horarios específicos por día y sede se publicarán próximamente en el sitio oficial. Entre los eventos destacados se encuentran las exposiciones centrales en el Banco de la República y en la Universidad de Caldas, así como las sesiones de diálogo con artistas y académicos. Se recomienda consultar la agenda actualizada en la página del festival para no perderte las actividades de tu interés. ## Cómo Llegar y Consejos de Seguridad Manizales es accesible por vía aérea a través del Aeropuerto La Nubia (MZL), con vuelos desde Bogotá y Medellín, y por tierra mediante buses desde las principales ciudades del país. Durante el festival, las sedes principales (Universidad de Caldas, Banco de la República y centros culturales) están ubicadas en el centro de la ciudad, por lo que se puede llegar caminando o en taxi. Se recomienda usar transporte oficial o aplicaciones de movilidad para desplazarse de noche. En cuanto a seguridad, Manizales es una ciudad tranquila, pero se aconseja estar atento a pertenencias en zonas concurridas y evitar caminar solo por sectores desconocidos después del anochecer. Ante cualquier emergencia, contacta a la policía turística o al personal del festival.
