Dónde comer el mejor sancocho de pescado en Versalles

El sancocho de pescado en Versalles: una tradición que no se negocia

Si hay un plato que define el almuerzo dominical en Cali, es el sancocho de pescado. Y si hay un barrio donde esta tradición se vive con orgullo, ese es Versalles. Ubicado al norte de la ciudad, entre la Avenida 3N y la Calle 34, este barrio de clase media ha sabido conservar sus fondas y casas de comidas que, desde hace décadas, le hacen competencia a los restaurantes más caros de la ciudad. Aquí no hay menús en inglés ni manteles de lino: hay mesas de plástico, olor a hogao y un caldo espeso que te deja listo para una siesta de tres horas.

En mayo de 2026, cuando los precios del pescado han subido en toda la ciudad, Versalles sigue siendo un refugio para quienes buscan un sancocho bien servido sin tener que hipotecar la quincena. En las siguientes secciones te cuento dónde encontrarlo, cuánto cuesta y cómo no caer en la hora pico que convierte las filas en una prueba de paciencia.

¿Por qué Versalles es el barrio del sancocho de pescado?

Versalles no es un barrio turístico en el sentido clásico. No tiene un museo ni una iglesia colonial. Su atractivo está en las calles residenciales, las tiendas de barrio y, sobre todo, en las cocinas que desde los años 80 han alimentado a generaciones de caleños. La tradición del sancocho llegó con las familias que migraron del Pacífico colombiano, trayendo consigo recetas de abuelas que usaban pescado fresco traído desde Buenaventura.

Lo que distingue a las fondas de Versalles es que no han cedido a la modernidad. Aquí el sancocho se cocina en ollas de barro o aluminio, con leña o gas, y los ingredientes se compran en la galería de Versalles (la plaza de mercado que está sobre la Calle 34 con Carrera 5). El resultado es un plato que sabe a tradición, no a receta de Instagram.

Un dato curioso: en Versalles, el sancocho de pescado se sirve tradicionalmente los jueves, viernes y sábados, porque esos son los días en que llega el pescado más fresco desde el puerto. Si vas un lunes, probablemente te toque sancocho de res o de gallina, que también son buenos, pero no es lo mismo.

Ranking de las mejores fondas para sancocho de pescado en Versalles

Después de recorrer el barrio y probar más de una docena de platos (sí, es un trabajo duro), aquí están las tres fondas que no fallan. Los precios son de referencia de mayo de 2026, así que siempre es bueno confirmar al llegar.

1. Fonda Doña Nelly – La clásica de toda la vida

Dirección: Carrera 4A # 34 - 12, a media cuadra de la galería de Versalles.

Horario: Martes a domingo, 11:00 a.m. – 5:00 p.m. (los jueves abren hasta las 6:00 p.m. por la demanda).

Doña Nelly lleva 28 años cocinando sancocho. Su secreto es el hogao bien sudado y el uso de pescado bagre, que es más carnoso y menos espinoso que otras variedades. El plato individual cuesta $22.000 COP y el familiar (para 4 personas) está en $78.000 COP. Incluye arroz, ensalada de aguacate y patacón. La porción es generosa: si pides el individual, sales rodando.

Tip: Llega antes de la 1:00 p.m. porque a las 2:00 p.m. ya se acabó el bagre y toca esperar a que lo traigan de la galería.

2. Comidas Típicas El Sabor de mi Tierra

Dirección: Calle 34 # 5 - 08, frente a la entrada principal de la galería.

Horario: Lunes a sábado, 10:30 a.m. – 4:00 p.m. Domingos solo hasta la 1:00 p.m.

Aquí el sancocho se hace con pescado sierra, que le da un sabor más fuerte y un caldo más oscuro. La dueña, doña Carmen, le agrega una rama de cimarrón (una hierba aromática parecida al cilantro pero más intensa) que marca la diferencia. El plato individual cuesta $20.000 COP y el familiar $70.000 COP. También ofrecen una versión "express" por $15.000 COP que viene sin arroz ni patacón, ideal si vas con poco tiempo.

Tip: Los viernes hay fila desde las 11:30 a.m. Mejor llegar a las 10:30 a.m., cuando recién abren, y pedir el sancocho del día antes de que se caliente el ambiente.

3. Fonda La Abuela – La más económica

Dirección: Carrera 3N # 35 - 24, en una casa antigua con fachada amarilla.

Horario: Miércoles a domingo, 11:00 a.m. – 5:00 p.m.

No es la más famosa, pero es la favorita de los vecinos que buscan almuerzos económicos en Versalles. Doña María, la cocinera, usa pescado mojarra y le agrega plátano verde partido en trozos grandes, que le da una textura espesa al caldo. El plato individual cuesta solo $18.000 COP y el familiar $65.000 COP. La porción es un poco más pequeña que en las otras fondas, pero el sabor es auténtico y el precio no tiene competencia.

Tip: Si eres extranjero y no estás acostumbrado al picante, pide el sancocho sin ají. Doña María lo sirve con una salsa de ají casero que puede ser traicionera.

Los ingredientes secretos del sancocho de Versalles

Lo que hace único al sancocho de pescado en Versalles no es solo el pescado, sino la combinación de ingredientes que cada fonda maneja como un código familiar. Aquí te cuento los que más se repiten:

• Pescado fresco: Las tres fondas mencionadas compran el pescado en la galería de Versalles, que recibe cargamentos desde Buenaventura los martes, jueves y sábados. Las variedades más usadas son bagre, sierra y mojarra. El bagre es el más popular por su carne firme, la sierra por su sabor intenso y la mojarra por su precio accesible.
• Hogao: Base de cebolla larga, tomate, ajo y comino, cocinado a fuego lento hasta que suelte toda el agua. En Versalles, el hogao se prepara sin aceite de oliva (como en las recetas gourmet), sino con manteca de cerdo o aceite vegetal, que le da un sabor más tradicional.
• Verduras: Además de la yuca y la papa (que son estándar en cualquier sancocho), aquí le agregan plátano verde y ñame. El plátano espesa el caldo, mientras que el ñame le da una textura cremosa. Algunas fondas también le ponen mazorca partida en rodajas.
• Hierbas aromáticas: El cimarrón es el ingrediente estrella en varias fondas de Versalles. También se usa cilantro fresco, pero en menor cantidad. El cimarrón se consigue en la galería por $2.000 COP el manojo.
• Ají: Cada fonda tiene su propia receta. El más común es el ají de cilantro con cebolla y limón, pero en El Sabor de mi Tierra sirven un ají de tomate de árbol que es una locura.

Precios: ¿cuánto cuesta un sancocho de pescado en Versalles?

Los precios varían según la fonda y el día de la semana. En mayo de 2026, los rangos son estos:

• Plato individual: Entre $18.000 COP y $25.000 COP. Incluye sancocho, arroz, ensalada de aguacate y patacón. Algunas fondas también dan un trozo de plátano maduro frito.
• Plato familiar (para 4 personas): Entre $65.000 COP y $85.000 COP. Viene con una olla grande de sancocho y los acompañamientos por separado. Es la opción más rentable si vas en grupo.
• Bebidas: Un jugo natural de lulo o maracuyá cuesta entre $4.000 y $6.000 COP. La gaseosa personal está en $3.000 COP.
• Extras: Si quieres agregar un huevo duro o un trozo de aguacate extra, son $2.000 COP cada uno.

Comparado con otras zonas de Cali, como el barrio San Antonio o la Avenida Sexta, Versalles es un 30% más barato. En un restaurante de la Avenida Sexta, un sancocho individual puede costar $35.000 COP. Aquí pagas menos de la mitad y comes mejor.

Cómo evitar las horas pico y no morir en el intento

Las fondas de Versalles se llenan rápido, especialmente los jueves y viernes, que son los días de pescado fresco. Si llegas entre la 1:00 p.m. y las 2:30 p.m., prepárate para hacer fila de 20 a 40 minutos. Aquí van algunos consejos prácticos:

• Llega temprano: Entre las 11:00 a.m. y las 12:00 del mediodía es el mejor momento. Las fondas abren a las 10:30 u 11:00 a.m., y el sancocho recién está listo. A las 11:30 a.m. ya hay movimiento, pero sin desespero.
• Evita los domingos después de misa: Muchas familias van a la iglesia de Versalles (sobre la Calle 34 con Carrera 4) y luego se van a almorzar. Entre la 1:00 p.m. y las 2:00 p.m., las fondas están hasta la bandera.
• Pide para llevar: La mayoría de las fondas ofrecen servicio para llevar. Lleva tu propio taper o pide que te lo empacan. Así te evitas las mesas atestadas y comes en la comodidad de tu casa o en el Parque de Versalles, que está a dos cuadras.
• Llama antes: Si tienes el número de la fonda (pregunta en la galería), llama para confirmar disponibilidad. No incluyo números aquí porque cambian seguido, pero la gente de la galería te puede dar el dato.

Cómo llegar a Versalles

Versalles está bien conectado, pero no es el barrio más céntrico. Aquí te cuento cómo llegar desde distintos puntos de Cali:

• En transporte público: Toma el MIO (sistema de buses) en la estación de la Calle 15 con Carrera 1. Busca las rutas P21A, P27B o P40, que pasan por la Avenida 3N. Bájate en la parada de la Calle 34 con Carrera 5, justo al lado de la galería. El pasaje cuesta $2.800 COP (tarifa de mayo de 2026).
• En taxi o app: Desde el centro (Plaza de Cayzedo), el viaje cuesta entre $12.000 y $15.000 COP. Desde el aeropuerto Alfonso Bonilla Aragón, son unos $45.000 COP. Pide que te dejen en la Carrera 4 con Calle 34, donde están la mayoría de fondas.
• En carro particular: Hay parqueadero público en la galería (cuesta $3.000 COP la hora) o en las calles aledañas, pero cuidado con el tráfico los viernes y sábados, cuando la zona se congestiona.
• Caminando desde el norte: Si estás en el barrio Granada o en la Avenida Sexta, puedes caminar 15 minutos hacia el oriente. Versalles está a 10 cuadras de la Avenida Sexta, entre la Calle 30 y la Calle 40.

Tips locales para disfrutar el sancocho como un caleño

• No le pidas cuchara: El sancocho se come con cuchara, sí, pero los caleños usan la cuchara para el caldo y el tenedor para la carne. No es de mala educación, es tradición.
• Acompaña con limón: Exprime medio limón en el caldo antes de empezar. Realza el sabor del pescado y corta la grasa del hogao.
• Pide el ají aparte: No dejes que te lo echen directo al plato. Prueba primero el sancocho sin ají para apreciar el sabor original, y luego agrégale al gusto.
• Si eres vegetariano, mejor busca otra opción: En Versalles, el sancocho de pescado es la estrella. Hay opciones de sancocho de gallina o de res, pero ninguna fonda ofrece versión vegetariana. Mejor ve a un restaurante de comida saludable en el barrio Granada.
• Lleva efectivo: La mayoría de las fondas no aceptan tarjeta de crédito ni transferencias. Hay un cajero automático en la Carrera 5 con Calle 34, pero a veces está vacío los fines de semana.

Preguntas frecuentes

¿El sancocho de pescado en Versalles se sirve todos los días?

No. La mayoría de las fondas lo sirven de martes a domingo, pero los días más recomendados son jueves, viernes y sábado, cuando el pescado está más fresco. Los lunes, algunas fondas cierran o solo ofrecen sancocho de res o gallina. Si vas un lunes, llama antes para confirmar.

¿Puedo pedir sancocho de pescado para llevar si soy turista y no tengo dónde calentarlo?

Sí, pero ten en cuenta que el sancocho se enfría rápido y pierde textura. Si no tienes acceso a una cocina, pide que te lo sirvan en un termo (algunas fondas venden termos desechables por $3.000 COP). También puedes comerlo frío, pero no es lo mismo. Lo mejor es sentarte en la fonda y disfrutarlo caliente.

¿Hay opciones para personas con alergia al pescado?

En Versalles, el sancocho de pescado es el plato principal. Si tienes alergia, pregunta en las fondas por sancocho de gallina o de res, que también preparan, aunque no siempre están disponibles. Doña Nelly, por ejemplo, ofrece sancocho de gallina los domingos. Pero no esperes un menú variado: aquí se viene por el pescado.

¿Tienes un lugar favorito para sancocho de pescado en Versalles? ¡Cuéntanos en los comentarios y lo agregamos al mapa!

Qué hacer

Restaurante El Sancocho

Este lugar es famoso por su sancocho de pescado fresco y sabroso. El ambiente acogedor lo convierte en una opción ideal para disfrutar con familia o amigos. Su dedicación a la tradición culinaria local se refleja en cada plato.

Insider Tip: No te pierdas la oportunidad de acompañar tu sancocho con un refrescante jugo de lulo, una combinación que resalta los sabores del plato.

La Tienda del Sancocho

Un punto de encuentro para los amantes del sancocho en Versalles. Este restaurante ofrece porciones generosas y un servicio cálido. Aquí, el sancocho se prepara con ingredientes de la región, garantizando frescura y sabor auténtico.

Insider Tip: Pregunta por el pescado del día, ya que la frescura del pescado puede hacer una gran diferencia en el sabor del sancocho.

Dónde comer o beber

Restaurante El Sancocho

En este lugar emblemático, el sancocho de pescado se prepara con ingredientes frescos y una receta familiar que ha pasado de generación en generación. La combinación de sabores de los pescados del pacífico colombiano es insuperable.

Insider Tip: No olvides pedir un jugo de lulo natural para acompañar tu sancocho, ¡la mezcla es perfecta!

La Casona del Sancocho

Este restaurante es conocido por su ambiente acogedor y su atención al detalle en cada plato. El sancocho aquí es servido en porciones generosas y con un toque secreto que lo hace destacar entre los demás.

Insider Tip: Ve los fines de semana, cuando hay un menú especial de sancocho, y asegúrate de probar el plátano en su punto, un acompañante ideal.