De potrero a paraíso gastronómico: la historia del barrio Granada
Si hay un barrio en Cali que respira comida por todos sus poros, ese es Granada. Lo que hoy es el epicentro gastronómico de la ciudad, con restaurantes que compiten en calidad con los mejores de Bogotá o Medellín, empezó como un potrero a las afueras de la ciudad a principios del siglo XX. Las familias adineradas de Cali construyeron aquí sus quintas de recreo, rodeadas de mangos, guayabos y chiminangos. Con el tiempo, esas mismas casonas se fueron transformando en restaurantes, bares y galerías, y para los años 90 ya era el destino obligado para quien quisiera comer bien en la ciudad.
Lo curioso es que Granada no nació como un proyecto turístico. Los primeros restaurantes abrieron casi por casualidad, atendiendo a los vecinos del barrio. Pero la calidad de la oferta, sumada a la belleza de sus calles arboladas y la seguridad relativa frente a otras zonas, hizo que el boca a boca lo convirtiera en lo que es hoy: un corredor de unas 10 cuadras donde encontrás desde la mejor parrilla argentina hasta cocina fusión japonesa, pasando por la comida típica valluna que no falla. En mayo de 2026, Granada sigue siendo el corazón gastronómico de Cali, y si venís por primera vez, es probable que termines cenando aquí al menos una noche.
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Qué hacer en Granada (además de comer)
Obvio, el plato fuerte es la comida, pero Granada tiene más para ofrecer que solo sentarse a la mesa. Acá te cuento lo que no te podés perder entre plato y plato.
Caminar por la Calle 5ta
La Calle 5ta entre Carrera 34 y 38 es el eje principal del barrio. Acá vas a encontrar la mayor concentración de restaurantes, pero también galerías de arte, tiendas de diseño local y heladerías artesanales. Vale la pena caminarla sin afán, mirando las fachadas de las casas republicanas que aún se conservan. Algunas tienen placas que cuentan su historia, como la Casa de la Cultura, que fue una de las primeras quintas del barrio.
Visitar la Plazoleta de los Poetas
En la Calle 5ta con Carrera 36, una plazoleta rinde homenaje a los poetas vallecaucanos. Hay bustos de figuras como Jorge Isaacs (autor de María) y otros escritores locales. Es un buen punto de encuentro y un lugar para sentarse a tomar un café viendo pasar la gente. Los fines de semana suele haber música en vivo o presentaciones de teatro callejero.
Ir de compras en la Galería Alameda
Aunque no está estrictamente en Granada (queda a unas cuadras, en el barrio Alameda), vale la pena la caminata. La Galería Alameda es el mercado tradicional de la zona, donde venden frutas exóticas como el borojó, el lulo y la granadilla, además de artesanías y ropa. Es un plan perfecto para la mañana antes de almorzar en Granada.
Tomar clases de salsa
Granada tiene varias escuelas de salsa que ofrecen clases exprés para turistas. Una de las más conocidas está en la Calle 5ta con Carrera 37. No necesitás experiencia, solo ganas de mover las caderas. Las clases suelen durar una hora y cuestan alrededor de $30.000 COP por persona. Después de eso, estás listo para bailar en cualquier discoteca de la ciudad.
Dónde comer en Granada: la guía definitiva
Acá viene lo bueno. Granada tiene más de 50 restaurantes, y elegir puede ser abrumador. Te voy a contar los que considero imprescindibles, divididos por tipo de cocina y presupuesto. Todos los precios son de referencia de mayo de 2026.
Comida típica valluna
El Cholado de la 5ta
Dirección: Calle 5ta con Carrera 36, esquina.
Precio: cholados desde $8.000 COP.
No es un restaurante, es un carrito de cholados que lleva más de 20 años en la misma esquina. El cholado es el postre por excelencia de Cali: hielo raspado con leche condensada, frutas frescas (mango, papaya, fresa, banano) y una cucharada de dulce de mora. Perfecto para el calor caleño. Abren de lunes a domingo, 10am a 10pm.
La Casa de la Abuela
Dirección: Carrera 34 #5-12.
Precio: platos entre $25.000 y $40.000 COP.
Una casona antigua convertida en restaurante de comida casera. Acá probás el sancocho de gallina, el arroz atollado y la bandeja paisa versión valluna. El secreto: la abuela sigue cocinando las recetas que aprendió de su mamá. Recomiendo el sudado de pescado con patacón. Abren de martes a domingo, 12pm a 9pm.
Parrilla argentina
La Parrilla de Granada
Dirección: Calle 5ta #35-22.
Precio: cortes desde $45.000 COP.
Si querés una buena carne, este es el lugar. La parrilla es a la vista, y podés ver cómo asan el bife de chorizo, el lomo y las costillas. El chimichurri es casero y el malbec argentino lo acompañan perfecto. El ambiente es ruidoso y festivo, ideal para grupos. Abren de lunes a sábado, 12pm a 11pm; domingos hasta las 9pm.
Cocina fusión y moderna
Restaurante Platillos Voladores
Dirección: Carrera 35 #5-45.
Precio: platos entre $35.000 y $60.000 COP.
Uno de los pioneros de la cocina fusión en Cali. Su especialidad es la comida peruano-japonesa: tiraditos, nigiris, y un ceviche con leche de tigre que te despierta el alma. El local es pequeño, con una terraza que da a la calle. Se recomienda reservar los fines de semana. Abren de martes a domingo, 12pm a 10pm.
La Terraza de Granada
Dirección: Calle 5ta #34-10, segundo piso.
Precio: platos entre $30.000 y $50.000 COP.
Acá la propuesta es cocina de autor con ingredientes locales. Probá el risotto de lulo con camarones o el tartar de atún con mango. La terraza tiene vista a la calle y es perfecta para una cena romántica. Abren de miércoles a domingo, 6pm a 11pm.
Comida rápida de calidad
La Hamburguesa de Granada
Dirección: Carrera 36 #5-30.
Precio: hamburguesas desde $18.000 COP.
No es la típica hamburguesa de cadena. Acá usan carne angus, pan artesanal y salsas caseras. La más popular es la "Caleña", con queso, aguacate, tocineta y una salsa de chimichurri. Abren de lunes a sábado, 12pm a 10pm; domingos hasta las 8pm.
Helados y postres
Heladería La Crema
Dirección: Calle 5ta #36-15.
Precio: cono doble desde $10.000 COP.
Helados artesanales con sabores locales: maracuyá, lulo, café, y el imperdible "chontaduro" (una fruta típica del Pacífico). También tienen opciones veganas. Abren todos los días, 11am a 10pm.
Dónde beber en Granada
Granada no es solo comida, también tiene una vida nocturna interesante. Acá te dejo mis recomendaciones para tomar algo.
Cerveza artesanal
La Cervecería de Granada
Dirección: Carrera 34 #5-50.
Precio: pintas desde $12.000 COP.
Tienen más de 20 variedades de cerveza artesanal, la mayoría de la región. Preguntá por la "Caleña IPA" o la "Pacífico Stout". El ambiente es relajado, con música rock en vivo algunos fines de semana. Abren de martes a domingo, 5pm a 1am.
Cócteles
Bar La 5ta
Dirección: Calle 5ta #35-50.
Precio: cócteles desde $25.000 COP.
Un bar escondido en el segundo piso de una casona. La carta de cócteles es creativa: probá el "Caleño" (con aguardiente, maracuyá y jengibre) o el "Sabor a Caña" (con ron, panela y limón). Tienen happy hour de 6pm a 8pm. Abren de jueves a sábado, 6pm a 2am.
Café de especialidad
Café Granada
Dirección: Calle 5ta #34-30.
Precio: café americano desde $5.000 COP.
Un lugar tranquilo para la mañana. Tuestan su propio café, que viene de fincas del Valle del Cauca. Recomiendo el "café con leche de coco" y los brownies artesanales. Tienen WiFi gratis. Abren de lunes a sábado, 8am a 8pm; domingos hasta las 6pm.
Cómo llegar a Granada y moverte por el barrio
En taxi o Uber
Desde el centro de Cali (Plaza de Cayzedo), un taxi te cobra entre $10.000 y $15.000 COP. Desde el aeropuerto Alfonso Bonilla Aragón, son unos 30-40 minutos y cuesta alrededor de $60.000 COP. Uber y Didi funcionan bien en la ciudad.
En bus
El sistema MIO tiene varias rutas que pasan cerca de Granada. La estación más cercana es "Granada" en la Calle 5ta con Carrera 34. Las rutas A1, A2 y A3 te dejan a pocas cuadras. El pasaje cuesta $2.500 COP por viaje. Se recomienda comprar la tarjeta recargable en cualquier estación.
Caminando
Granada es un barrio peatonalmente amigable. Las calles son planas y los restaurantes están cerca unos de otros. Si venís desde el centro, son unos 20 minutos a pie por la Calle 5ta. Es seguro durante el día y la noche, pero siempre con precaución, como en cualquier zona turística.
En bicicleta
Hay estaciones de bicicletas públicas (MIO Bici) en la Carrera 34 con Calle 5ta. El servicio cuesta $1.500 COP por hora. También hay varias tiendas que alquilan bicicletas por día, desde $30.000 COP.
Tips locales para disfrutar Granada como un caleño
- Evitá los fines de semana si no te gustan las multitudes. Granada se llena de gente los viernes y sábados por la noche. Si preferís un ambiente más tranquilo, vení entre semana o al almuerzo.
- Reservá con anticipación. Los restaurantes más populares, como Platillos Voladores o La Terraza de Granada, se llenan rápido. Llamá o reservá por WhatsApp un día antes.
- Probalo todo en porciones pequeñas. Muchos restaurantes ofrecen medias porciones o tapas. Así podés probar varios lugares en una misma salida.
- No te olvides del efectivo. Aunque la mayoría acepta tarjeta, algunos carritos de comida y tiendas pequeñas solo reciben efectivo. Hay un cajero automático en la Calle 5ta con Carrera 36.
- El clima es impredecible. Cali es caliente, pero de repente cae un aguacero. Llevá una sombrilla o un impermeable ligero, sobre todo si venís entre octubre y diciembre.
- Aprendé algunas frases locales. Decir "¡qué más!" para saludar o "bacano" para describir algo genial te hará ganar puntos con los locales.
Dato curioso: el origen del nombre
Pocos saben que el barrio Granada no se llama así por la ciudad española, sino por una finca que existía en la zona llamada "La Granada", propiedad de la familia Garcés. La finca producía granadillas, una fruta típica de la región. Cuando el barrio se urbanizó en los años 40, los vecinos decidieron mantener el nombre en honor a esa finca. Hoy, la granadilla es una de las frutas que más se venden en la Galería Alameda, cerrando el círculo.
Preguntas frecuentes sobre Granada
¿Es seguro caminar por Granada de noche?
Sí, Granada es uno de los barrios más seguros de Cali para caminar de noche, especialmente en la Calle 5ta y las calles aledañas. Hay vigilancia privada en muchos restaurantes y la policía hace rondas frecuentes. Como en cualquier lugar, evitá calles oscuras y no muestres objetos de valor a la vista.
¿Cuál es el mejor día para visitar Granada?
Depende de lo que busques. Si querés ambiente festivo y música en vivo, los viernes y sábados son ideales. Si preferís tranquilidad y poder hablar sin gritos, los martes o miércoles al almuerzo son perfectos. Los domingos muchos restaurantes cierran temprano, pero hay opciones como La Casa de la Abuela que abren hasta las 9pm.
¿Hay opciones vegetarianas o veganas en Granada?
Sí, cada vez más restaurantes ofrecen opciones vegetarianas y veganas. Platillos Voladores tiene platos con tofu y verduras. La Heladería La Crema tiene helados veganos de frutas. También hay un restaurante llamado "Verde Vida" en la Carrera 35 #5-20, especializado en comida vegana, con hamburguesas de lentejas y bowls de quinoa. Recomiendo verificar el menú en línea antes de ir.
¿Cuánto cuesta una comida promedio en Granada?
Una comida completa (entrada, plato fuerte y bebida) en un restaurante de gama media cuesta entre $50.000 y $80.000 COP por persona. En opciones más económicas, como La Hamburguesa de Granada o un carrito de cholados, podés gastar menos de $20.000 COP. Los restaurantes de alta cocina pueden superar los $100.000 COP por persona.
¿Se puede pagar con tarjeta de crédito en la mayoría de lugares?
Sí, la mayoría de los restaurantes y bares aceptan tarjetas de crédito y débito (Visa, Mastercard, American Express). Sin embargo, los carritos callejeros y algunos puestos pequeños solo reciben efectivo. Es recomendable llevar algo de efectivo para esos casos.
Conclusión: por qué Granada es una experiencia única
Granada no es solo un barrio para comer, es un lugar donde la comida cuenta historias. Cada restaurante tiene su propia personalidad, su propia receta, su propia conexión con la ciudad. Acá podés probar desde un sancocho que sabe a domingo en casa de la abuela hasta un tiradito que te transporta a Lima, todo en menos de tres cuadras. La mezcla de lo tradicional y lo moderno, lo local y lo global, hace que Granada sea un reflejo de Cali misma: una ciudad que abraza su herencia pero no le tiene miedo a la innovación.
Si venís a Cali, no te vayas sin pasar al menos una tarde y una noche en Granada. Caminá sin prisa, dejate tentar por los olores que salen de las cocinas, sentate en una terraza a ver la vida pasar. Y cuando te pregunten qué es lo que más te gustó de la ciudad, probablemente respondas: "Granada, sin duda".