Outdoor en Cali: El secreto de las 'bicicletadas arqueológicas' nocturnas que nadie te cuenta

¿Qué es una bicicletada arqueológica y por qué solo pasa en Cali?

Imagínate esto: son las 9 de la noche, el calor del día ya bajó, y en vez de estar en un trancón o en un bar, estás pedaleando por una loma oscura con un grupo de desconocidos. De repente, alguien baja la velocidad y apunta con una linterna roja a una roca que parece común. Pero no lo es: tiene grabados de espirales y figuras geométricas que tallaron los primeros habitantes del Valle del Cauca hace más de mil años. Eso, exactamente, es una bicicletada arqueológica nocturna. Y aunque suena a cosa de película, en Cali se hace de verdad, casi en secreto, desde hace unos tres años.

La movida nació de un grupo de ciclistas urbanos que se cansaron de las rutas tradicionales (Champagnat, Ciudad Jardín, la misma muela siempre) y empezaron a explorar los cerros tutelares de la ciudad con un enfoque distinto: buscar petroglifos, restos de caminos indígenas y miradores precolombinos que la mayoría de caleños ni sabe que existen. Como la arqueología oficial no ha hecho mucho por señalizar estos sitios, los mismos ciclistas se volvieron guardianes informales. Y como la Alcaldía no regula estas rutas, todo funciona por fuera del radar, en grupos cerrados de WhatsApp o Facebook.

Si eres turista o local y quieres vivir Cali de una forma que ni los guías turísticos conocen, esto es lo que necesitas saber para unirte sin meter la pata.

Opciones disponibles

Los grupos secretos de WhatsApp y Facebook

No hay una página oficial ni un evento público en Instagram. La única forma de enterarte es entrar a los grupos correctos. El principal se llama "Cali Pedalea Historias" en WhatsApp, y tiene unas 200 personas activas. También existe el grupo de Facebook "Bicicletada Arqueológica Cali", pero es menos movido. Para entrar al de WhatsApp, lo más fácil es preguntar en tiendas de bicicletas del centro o en el Parque de la Caña los fines de semana, donde suelen dejar volantes con el código QR. También puedes buscar en Facebook a "Pedro Nel Ospina" (un historiador aficionado que organiza la mayoría de rutas) y enviarle un mensaje directo pidiendo el link.

Las convocatorias se hacen con máximo tres días de anticipación, casi siempre los jueves o viernes, y el cupo es limitado a 30 personas para no llamar la atención. Si ves la publicación, responde rápido: se llenan en horas.

Rutas autoguiadas (si no consigues grupo)

Si no logras entrar al grupo, puedes hacer el recorrido por tu cuenta. El trayecto clásico está señalizado con marcas de pintura fosforescente (verde) que los mismos ciclistas han puesto en postes y árboles. Eso sí: no esperes encontrar a nadie explicándote los petroglifos. Lleva el mapa descargado en Google Maps con la capa de relieve activada, porque el señal de celular se pierde en varias partes del Cerro de la Bandera.

Costos actualizados

Las bicicletadas arqueológicas son totalmente gratuitas. Nadie cobra entrada ni hay cuota de inscripción. Los organizadores lo hacen por amor al arte y porque consideran que el patrimonio debe ser accesible. Sin embargo, hay costos indirectos que sí debes considerar (precios de referencia de mayo de 2026):

• Bicicleta: Si no tienes una, puedes alquilarla en Cali Bike Tours (cerca de la Plazoleta Jairo Varela) por unos $25.000 COP la noche. Asegúrate de que tenga cambios, porque las subidas son duras.
• Luces: Un juego básico de luces LED delanteras y traseras cuesta desde $15.000 COP en la Calle 13 (la peatonal de bicicletas). No escatimes: la ruta es completamente oscura.
• Hidratación y snacks: Lleva al menos 1 litro de agua y algo de comer (fruta o granola). No hay tiendas en el recorrido.
• Transporte de regreso: Si no tienes energía para devolverte pedaleando, un taxi con soporte para bici desde el Cerro de la Bandera hasta el centro cuesta unos $12.000 COP.

Tiempos estimados

La ruta clásica dura entre 3 y 4 horas, dependiendo del ritmo del grupo y de cuánto tiempo se detengan en cada sitio arqueológico. El punto de encuentro suele ser a las 8:00 p.m. en la Plaza de San Antonio (frente a la iglesia). De ahí, el recorrido es así:

1. 8:15 p.m. - 9:00 p.m.: Subida desde San Antonio hasta el Barrio Obrero, pasando por la Calle 5 y luego por la Carrera 1. Es la parte más dura, con pendientes de hasta el 15%.
2. 9:00 p.m. - 9:30 p.m.: Parada en el Mirador de los Petroglifos, justo detrás del antiguo tanque de agua del Barrio Obrero. Ahí hay tres rocas con espirales y figuras antropomorfas.
3. 9:30 p.m. - 10:30 p.m.: Ascenso final al Cerro de la Bandera. El grupo avanza en silencio. En la cima hay un altar indígena improvisado (velas, flores, ofrendas) que los ciclistas mantienen.
4. 10:30 p.m. - 11:00 p.m.: Bajada controlada hasta el Parque de la Caña, donde algunos se quedan a tomar algo en las tiendas de la zona.

Equipo recomendado

No necesitas ser un experto en bicicleta de montaña, pero sí llevar lo siguiente para no quedarte tirado o arruinar la experiencia del grupo:

• Luces potentes: Una linterna frontal (tipo minero) y una luz trasera roja intermitente. La ruta no tiene alumbrado público en un 70% del trayecto.
• Parches y bomba de aire: Los caminos tienen piedras sueltas y espinas. Si se te pincha una llanta y no tienes parche, te toca caminar.
• Celular con linterna roja: ¿Por qué roja? Porque la luz blanca ahuyenta a los animales nocturnos (murciélagos, zarigüeyas) y puede dañar la visión nocturna del grupo. Además, respeta el ambiente oscuro que buscan los petroglifos.
• Ropa cómoda y fresca: Pantaloneta larga (para evitar raspaduras si te caes) y camisa de manga larga ligera. Los mosquitos en el cerro pueden ser intensos.
• Mochila pequeña: Para el agua, la comida y un impermeable por si llueve (en Cali las lluvias son impredecibles incluso en mayo).

Reglas no escritas

Esto es lo que diferencia a un participante respetuoso de un turista que nadie quiere invitar de nuevo:

• Silencio total al llegar a los petroglifos: No se habla, no se pone música, no se encienden luces blancas. La idea es escuchar el viento y sentir el lugar como se sentía hace siglos.
• No tocar las rocas grabadas: El aceite de las manos acelera la erosión. Si quieres ver mejor, usa la linterna roja en ángulo rasante para que las sombras resalten los grabados.
• No compartir ubicaciones exactas en redes sociales: Los organizadores insisten en que no se publiquen coordenadas ni fotos con geolocalización. ¿La razón? Ya han tenido problemas con saqueadores que roban piedras o pintan grafitis sobre los petroglifos. Si subes algo, hazlo días después y sin etiquetar el lugar.
• Si encuentras un hallazgo (una vasija, una herramienta de piedra, un hueso): No lo toques. Toma una foto con la linterna roja, marca el punto en tu GPS y avísale al organizador. Ellos tienen contacto con arqueólogos de la Universidad del Valle que pueden hacer el registro oficial.

Preguntas frecuentes

¿Es seguro hacer esto de noche en Cali?

El grupo siempre va unido, y los organizadores conocen la zona al derecho y al revés. No ha habido robos en las rutas hasta ahora, pero como en cualquier salida nocturna en Cali, es mejor no llevar objetos de valor a la vista y dejar el celular guardado. La ruta evita zonas peligrosas y se mantiene en los cerros, donde el riesgo es más de caídas que de inseguridad.

¿Puedo ir si no tengo bicicleta de montaña?

Sí, pero con precaución. Una bicicleta de ciudad (urbana o fixie) puede subir si tienes buena condición física, pero la bajada es técnica y con piedras sueltas. Si no estás seguro de tus habilidades, mejor alquila una de montaña. El grupo espera a los más lentos, pero nadie quiere ser el que se accidente a media noche.</

Tips prácticos

Si decides unirte a las 'bicicletadas arqueológicas' nocturnas en Cali, aquí tienes algunos tips prácticos para aprovechar al máximo esta experiencia única.

Calzado cómodo

Insider Tip: Utiliza zapatillas deportivas que te permitan pedalear con facilidad. El terreno puede ser irregular en algunas zonas, así que asegúrate de que tu calzado tenga buen agarre. Muchos ciclistas locales prefieren calzado que también puedan usar en sus actividades diarias, lo que les permite moverse con agilidad después de la ruta.

Hidratación

Insider Tip: Lleva siempre una botella de agua. El clima de Cali puede ser cálido incluso en las noches, y es fácil deshidratarse mientras pedaleas. Algunos grupos de ciclistas suelen parar en pequeños kioscos locales para comprar agua de panela, una bebida refrescante y energizante muy popular en la ciudad.

Luces y Reflectores

Insider Tip: Asegúrate de que tu bicicleta esté equipada con luces delanteras y traseras. Esto no solo te ayudará a ver mejor, sino que también te hará visible para los demás. En Cali, algunas tiendas locales ofrecen alquiler de bicicletas con estas características ya instaladas, lo que puede ser útil si no quieres llevar la tuya.

Rutas Alternativas

Insider Tip: Conocer rutas menos transitadas puede ser clave para disfrutar de la experiencia. Pregunta a los guías locales sobre senderos que ofrezcan vistas panorámicas de la ciudad. Algunos ciclistas recomiendan la ruta hacia el Cerro de las Tres Cruces, que ofrece una vista impresionante de Cali al anochecer.

Unirte a Grupos Locales

Insider Tip: Busca grupos de ciclistas en redes sociales. Muchos de ellos organizan salidas nocturnas y pueden ofrecer una perspectiva auténtica de la cultura ciclista en Cali. Conectar con locales te permitirá no solo pedalear, sino también hacer nuevos amigos y conocer la ciudad de una manera diferente.